死到临头（第5页）

滕伯礼挑眉，沉默片刻，还是踏进了马车。

“在场宗主里，你我年纪最近。”郎玄圭语调闲适，“说来也是缘分。我女儿和你家大公子、二公子年岁相仿，这个年纪的孩子，最叛逆。”

“道理我懂。”滕伯礼直接打断。

“滕大公子修为颇高，学识渊博，仪表不凡，更难得是重情重义。”郎玄圭微微眯眼，“如此英才，我也不愿见他陨落。”

滕伯礼这才抬眼，与他对视：“郎宗主什么意思？若能帮上忙，滕某自会感激；若只是想表示同情，还请您暗自共情。”

“我郎玄圭，从不靠同情做人情。”

滕伯礼眼底闪过一丝兴趣，手指慢慢捻着袖口：“您要帮我？”

郎玄圭笑了：“今日在场的宗主长老，不足十人，不少还是你我的心腹。滕公子认罪的事，不会立刻传出去。若想救他，我可以帮你美言几句。陆家人丁兴旺，从上到下，从贫到富，咱们一起找个替罪羊，并不难。”

滕伯礼抬眼，淡淡问：“条件？”

郎玄圭微笑，声音轻飘飘：“我很实际，银子一亿两，灵石两千万，再要五座城，御麟宗附近的就好。如何？”

滕伯礼闻言，眉头皱得更深。

若与掌事交易，三千万两银子、五百万灵石，可保滕九皋不死。可拒绝郎玄圭，郎玄圭可能立马就会将滕九皋认罪一事弄得人尽皆知，让观衡宗地位不保。

若与郎玄圭交易，一亿两银子、两千万灵石，滕九皋不仅能活，还能让滕家洗脱嫌疑，一切如旧。

可，这么多银子，哪里来？这郎玄圭趁火打劫，狮子大开口，真是不道德。但他们毕竟落了把柄，那郎玄圭时刻有可能毁了滕九皋，毁了观衡宗。

若要立刻凑齐数目，必得动用观衡宗的金库。可宗门是宗门，滕家是滕家，他从不将两者混为一谈。

此举，不妥。

若罪名传出，观衡宗必然失势。即便滕九皋活下来，观衡宗也会元气大伤。

滕伯礼更明白，这是个死局。无论怎么选，他都逃不出郎玄圭的手掌心，他永远都会有把柄落在郎玄圭手里。

难，太难。

“滕宗主，想必你需要时间。”郎玄圭理了理衣袖，笑意不减，“下个月家女生辰礼，到时候见。另外，衍牧宗四十年前被禁止参加比武会三十年，三十年后，银库蒸发了五亿两白银。至今未能恢复。”

······

一周后，滕伯礼与沈棠再次来到地神祠。

也许是罪名尚未定下，滕九皋看起来与刚被关进来时并无太大变化，只是那双眼睛，比以往更沉。

“阿淇，你别担心，爹娘正在想办法。”沈棠捧着儿子的脸，语调温缓，却掩不住眼底的急切，“你很快就能回家了。娘相信你，你也要信自己，听话，别胡思乱想。”

滕九皋憋了很久，才闷闷地吐出一句：“谢谢娘。”

声音哑得像是被石头压在喉咙底。

滕伯礼在一旁看着，心口像被针扎。

这一周，他和沈棠几乎把家吵得天翻地覆，闹得全府鸡犬不宁，最后不得不选择去贿赂郎玄圭。

如今，他正清点着宗门的资产，细到弟子外出花的几枚铜板，制灵器用的半块灵石都要逐一算清。为了补贴，那些落了灰的收藏，也都被一一送到当铺。

滕伯礼从没想过，自己也会有这么一天。

他要让这个儿子明白代价。

“你对不起父母，对不起宗门，对不起百姓。”他的语气不重，却像一把刀缓缓压在滕九皋的颈部，“等回家后，好好做事。别再与陆子白来往。从今往后，你跟在我身边，从普通差役做起，一步步干回来。”

滕九皋擦了把眼泪，跪在地上，恭恭敬敬地磕头，道：“谢爹娘，从今往后，我定会收敛。”

滕伯礼转身，冷声道：“你该谢宗门，谢百姓。若不是你，他们何至于吃下这许多苦？”

话音未落，他的肩膀猛地一紧，头皮发麻。这话，他不该说。

滕伯礼心头一慌，转过身去。果然，滕九皋正皱着眉望着他，缓缓摇头。

“爹……为何？宗门和百姓，为何要替我受这份苦？”