“嘶，这鸟太行，比燕山还要难爬。”

等他们正式踏上井陉道时，狗屠抬起头向两侧望去，只感觉自己像一只被扔在井里的小青蛙。他脚下这条斗折蛇行的道路刚好在两座山峰中间，两山高耸入云，四面陡峭，崖壁几乎呈直立状，飞鸟方能越过，阳光只能透过狭窄的天空洒下来，落到他蓄着络腮胡的脸庞上。

“古人谓其地四面高平，中部低下如井，因称井陉，瞧这地势，倒是无愧此名。”

熟悉的燕国话传来，是蔡泽骑着一匹骡子走在后面，这就是一路走来他的坐骑——井陉道最狭窄的地方只能通行两辆车，所以除了辎重外，其余人多以骑马代步。蔡泽虽是燕人，却有些矮小文弱，驾驭不了高头大马，于是就骑了更温顺的骡子，骡子的步伐虽慢，却很平稳，他已经非常满意。

赵国比其他六国好的地方，就是牲畜很多，毕竟赵氏祖上就是养马驾车起家的，而赵简子也很喜爱白骡，这种春秋时还比较稀缺的牲畜慢慢普及开来，现在成了翻越太行山必备的交通工具。

他们虽是燕国人，但都是长安君的门客，三月上旬时，随着长安君封地定为祁县，这位勤奋的公子便忙不迭地要去领地巡视一番。于是长安君府中的半数游侠儿、门客舍人、私属武士都要随他前往。

三月中，在邯郸城内亲贵们或不怀好意，或忧心忡忡的注视下，一行百余人启程北上。

之所以不走西面路程更短的滏口陉，是因为武安、阏与一带遭到了暴雨袭击，发生了泥石流，导致道路阻断，所以大队人马只能改走北面的井陉道。

他们花了几天时间穿越河北平原，这一段倒是轻松快意。在抵达中山后，进入山地丘陵地区，城邑开始消失，林木变多，碧绿的灌木丛郁郁葱葱，山梁下方的沟壑里水流湍急。

而后进入太行山后，道路越来越难走，若是从高空俯瞰，这太行山路像极了一条土黄色的飞蛇，穿行在高山深谷之间。有时候，他们要攀爬到山巅，左右两边都是浓浓的云气，道路只容一马通过。单骑走马者只能放慢速度，下马步行，有时甚至不得不用绳索将马匹前后相连，小心翼翼地相继前进。

有时候，道路又急速地向下延伸，从峡谷里穿过，密集的原始森林和山岩遮挡住了阳光，猿啼不断。遇到雨天，如柱的雨水在路面上漫流，使得道路湿滑。行进的速度更加缓慢，途中还有不少驮马带着辎重滑进了路边的深潭里，所幸没有人员伤亡。

走走停停，他们一行人终于抵达了路途的中点井陉关。

……

迤长的城垛建筑在两边危崖上，山路收缩到勉强只容四人并肩骑行，一面依山傍水而建的石垛攀附于岩壁之上，警惕的脸庞从墙上的射箭孔、城垛和石桥间注视着他们。

“这便是井陉关。”明月仰头看着这座称不上雄奇的关隘，但他却知道，自打井陉开通以来，无数兵马命丧于此，路边石壁上，多有烈火焚烧、利器凿过的痕迹，一些石头上还隐隐有深紫色的血迹……

在井陉关休憩的时候，醉心于合纵连横，号称对天下名山大川交通要道无所不知的蔡泽，少不了要跟明月卖弄卖弄他的地理知识。

“大汾、冥厄、荆阮、方城、崤函、井陉、令疵、句注、居庸，这是天下最险要的九塞，井陉关便是其中之一！”

之所以把井陉关列入其中，是因为太行山由北向南迤逦而来，层峦叠岭，几无间断，尤其是东坡特别陡峻，难以攀登，成为东西之间交通的大阻。

好在太行山也有许多断裂带，一些河流由西向东，穿过山脊，注入平原，它们在山石间冲刷除了天然孔道，“井陉”便是其中之一。由“井陉”东出，可直达中山；西出，抵达太原郡腹地，并可转入河东、上党。虽然这条道路车不能方轨，骑不能并行，险厌难行，但却是兵家必争之地，先前明月在关隘外看见的痕迹就是这么来的。

不过，开辟井陉的，其实不是赵国，而是中山国。

明月喝着水擦着汗，笑道：“那先生可知道，这井陉是何时归属赵国的。”

蔡泽道：“应是武灵王伐中山之时。”

大概在四十多年前，赵武灵王第一次进攻中山，一直攻到了中山国都城灵寿附近的宁葭，打通了太行东西，彻底控制了井陉，也扼死了中山国的咽喉，自那以后，中山的灭亡只是时间问题了。

明月切身处地地来到这里后，感触良多：“我现在可算知道，当年王祖父为何一定要灭中山了。中山不仅是能够威胁邯郸的腹心之患，也是阻断晋阳和邯郸的障碍，试想五六十年前，井陉还在中山国手中时，邯郸与晋阳的交通只能走滏口陉。一旦滏口陉难行，交通便断了，只能乞求中山借道，亦或是绕道韩国控制的轵关、羊肠坂，魏国控制的孟门关白陉，不管哪条路，都是有求于人，相当于把要害交到别人手里……”

这种情况，好比是一条蛇的身子被截为两段，首尾不能相顾。赵国在建国后长达百年的时间里羸弱不振，屡屡发生离心叛乱，很大程度是由这种地缘决定的。

现在倒是好了，多亏了赵武灵王，不但井陉，北面的飞狐陉也控制在赵国手中，赵能在山东六国里独强，多亏了这些要道让东西两个区域连接起来。