“兄长为何只将吕泽卸去县公之职，却留了他性命？”

宾客和诸位县公散去后，项伯有些不解地询问项梁。

项梁若有所思：“此人，暂时杀不得。”

这是他第一次见到吕泽，吕泽将近四旬的年纪，却因为是少年白，生得满头白发，被人称为“赛李信”。

他不但擅长车骑，还使得一手好弓，五十步内箭无虚发，又为人豪爽，秦时是沛县响当当的大侠，又在响应项籍的举事中，手刃了沛县令，沛地众人对他心服口服，推举为沛公，实至名归。

但今日一见，项梁才发觉，不止如此。

面对举报和指责，吕泽一一驳辩，有理有据，他一口咬定自己与黑夫素不相识，定是黑贼谣言欲离间楚国。

此外便是交游甚广，还有不少县公，比如横阳公傅宽、下邑公王陵闻讯赶到，站出来为其说项，愿以性命担保吕泽。

而当项梁质问他：“即便数月前鸿门宴上黑夫是故意挑拨，但为何彭城索要沛县萧何、曹参家眷，彼辈却迟迟不到？”

这时候吕泽的说辞就有些苍白了：“已派人押送，南赴彭城，然半道竟为泽盗所劫……”

“汝家名满梁、楚，你昔日更是丰沛最大的盗，谁敢劫你车队？”

这种说法自不被项梁所信，正要令人拿下时，意外发生，却有吕泽亲信，沛人樊哙者，带剑拥盾入军门，交戟之卫士欲止不内，樊哙侧其盾以撞，卫士仆地，哙遂入，打破了这场审讯。

“今下臣听闻左司马有召，星夜而至，若听细说，欲诛有功之人，此旧楚之亡耳，窃为左司马不取也！若左司马定要杀沛公，请将樊哙，连同沛县赶来的千余壮士一齐杀了，送回沛地，告诉沛人，尊奉命令，会落得何等下场？”

不卑不亢，又有威胁：你敢动吕泽，沛县剩下的人，就敢反了楚国！

而恰在此时，从颍川来的韩国申徒张良也为吕泽求情——当年张良从琅琊西赴陈郡时，路过沛县，与吕泽有一面之缘，但他的理由却不是吕泽无罪，而是……

“左司马，投鼠忌器也，此人暂不可杀。”

也不知是樊哙的话打动了项梁，还是傅宽、王陵、张良的求情叫项梁迟疑，他最后没有要吕泽性命，只是撤了吕泽沛公之职，让他以白身在军前效力，其实是软禁，其部曲交付周文统领……

“吕泽、樊哙这样的壮士，若能早点为我项氏所用就好了。”

等众人下去后，项梁不由感慨，又不免抱怨：

“籍儿应该带着彼辈入西河，让他们作为屠戮秦人的刀子，只要沾了血，知道自己定不会被黑夫宽恕，便只能死战。”

可现在，虽然十八路县公应令齐聚，带来的人手从一千到数千不等，加上范增派来支援的淮北楚兵，竟也凑了四五万人。

但项梁很明白，这里面跟项氏一条心，会拼死保卫楚国的，只怕不多。

“也就周文等项氏旧部会如此，至于其他人，不过是碍于有人质被扣于彭城，又生怕不来，成了众矢之的，别看在这，一个个嘴里喊着保卫大楚，若黑夫打来，只怕一半将落荒而逃，只顾保存实力，另一半人，则会迫不及待地投降……”

对这群县公的忠诚，经历过背叛和流亡的项梁，一点都不信任。

“比如吕泽，便会如此！”

“那为何不杀了，以儆效尤？”项伯还是不太明白。

项梁摇头：“就像张良暗暗对我说得，投鼠忌器也。吕泽交游甚广，今日为其求情的众人，傅宽、王陵，皆其朋友，我又闻，占据宛朐的魏令陈豨、靳歙二人，亦与吕泽是过命交情，若悍然杀之，彼辈必心生不满，是杀一吕泽，又多四吕泽也！”

所以比起处死，软禁更合适些，而且留着吕泽，还能引蛇出洞……

“以此之众，如何与黑夫敌？”项伯有些悲观。

“形势已是如此，非一日之寒也。”项梁叹息道：

“数月前，籍儿在西河的决断是对的，当时是应该与黑夫决一死战，而不是后退。”

一退，诸侯心就散了，各归其国，再难捏成一个拳头，与黑夫为敌，这也导致河东遭到突袭，魏军主力大半覆灭，六国恐怕难逃被各个击破的下场。

若再往前看，项羽也犯了很多错，他就不该按照心里的执念，西入秦地，而应该立刻对南阳发动进攻，断黑夫退路，占据先手。反观黑夫，大概在入武关之际，便立刻让江东偷袭淮南了吧？

这就是二人的差距。

再再往前，到王贲死时，楚国就应该及时调整战略，不再以诛秦复仇为主要目标，而是维持天下均势，让楚能长存于世……