“厉人怜王？”

公子高离开后，秦始皇琢磨着这四个字，越想越气。

王者当是孤独而骄傲的，什么厉怜王？此乃不恭之言，这世上，最不需要人怜惜同情的，就是君主！

秦始皇一直记得，他的祖母，华阳太后曾告诉过他一句话。

“王族的血是冷的，说的话是假的，做的事不可渎，言之辱也。切莫悲悯自己，要放眼于天下！”

华阳太后说，这是秦始皇曾祖父，打下大秦一统基础的秦昭襄王留下的话。

秦始皇虽然觉得自己比昭王伟大得多，但也认可这句话。

“是啊，身为皇室之人，朕的儿子，明明应该当放眼于天下，岂能拘泥于寻常人家小儿女的快乐？”

但秦始皇认为继扶苏之后，最合适嗣君之位的公子高，却逃避了这份责任。

“高，你莫非是将这份荣光，反当成了桎梏？”

许多年前，秦始皇与韩非谈论申不害学问时，韩非说过一句申子之言。

“命之曰以天下为桎梏！”

用某人的话说，就是：“欲戴其冠，必承其重！”

天下，这是压在天子身上的金桎梏，看似富贵光耀，可实际上，一旦戴上，就要至死方休！

然后，再将这沉甸甸的桎梏，传给下一代。

这么一看，还真像一种家族的诅咒，福祸相依。

唯一解脱的方式，就是如夏商周的天子们，被别家改了天命，将这金桎梏从身上夺走。

秦始皇一直以来，都是将天下揣在怀里的，虽然他只把这当成了自己的私属之物，忘了组成天下的芸芸众生。

这么一想，秦始皇也可以猜到公子高的心思了，但却只觉得……

“大愚若智！”

他痛骂道：“不想承担职责，想做一个安乐公子？朕尚在，你入则赐食，出则乘舆。御府之衣，得以赐之，中厩之宝马，得以骑之。你以为这些是怎么来的？没有权势，没有封地，只怕到时候，就要尝到人生之难了！”

说不定，有朝一日，还会被人将剑架到脖子上。

权不在手，睡觉能安稳么？

连这点都看不清楚，公子高，的确没资格接过这“桎梏”！

“若扶苏不曾叛朕……”

时至今日，秦始皇亦有一丝后悔，后悔培养了十数年的长子迟迟不立，最终毁于一旦，只得仓促从剩下的十来个儿子里，矮子里拔高个，挑个还凑合的。

只有失去，才知弥足珍贵。

但秦始皇深知自己时间不多了，鬼伯在催促他，快些做出抉择。

……

次日，在召见群公子后，秦始皇让宗正来见，令他派人查一查，诸公子近来都在做什么？

宗正一一禀明，那个娶了箕子朝鲜公女的公子将闾，正在和他的两名胞弟聚会，其乐融融，其余几名公子，不是出门嬉冰，就是闭门不出，或在为开春的大傩做准备。

虽无分封，但他们都是帝子，每月自有赐金，小日子过得有滋有味。

最后轮到了二十岁的少子胡亥，却得知，他这几日一直去城西的行神庙祭祀……

“行神？”秦始皇想到了什么。

所谓行神，又称路神，为“五祀”之一，在中原礼仪里，他是十二月份的主位神，主要是祈祷出行顺利。

听说胡亥还在行神庙里投了祭文，秦始皇若有所思，让人暗暗将那祭文拿来。

宗正速度很快，祷词送到后，一打开，秦始皇难得露出了一丝笑。

胡亥的确是在为秦始皇的南巡，向行神作祷告，希望父皇此行顺利。

翻开第二页，秦始皇却腾地站了起来。

却见上面竟用血书写着：“胡亥愿损二十年寿，为父皇增寿二十年！使父皇得见西王母，致长生，永治大秦！”

“也就此子尚孝了……”

秦始皇素来疼爱胡亥，被扶苏、公子高伤了心后，此时却感到了一丝久违的暖意。

再翻开祷词最后一页，他眉毛更是挑了起来。

“若不能，胡亥愿继父皇之业！彰父皇之威！受天下之桎梏，使秦至万世！”

良久之后，秦始皇才合上了祷文，叹道：

“胡亥，他也长大了。”

……

秦始皇不知道，胡亥之所以忽然“长大”，缘于数日前，胡亥与赵高的一场对话。

胡亥今年二十岁了，下巴长出了点软须，其模样长相，是所有兄弟里，最似始皇帝年轻时的。只是全无父皇的正襟危坐和严肃，反而两只脚盘着坐在榻上。

对他而言，礼仪律法皆是虚幻，自己舒服才最重要。

胡亥的眼中，尚有一丝疑虑。

“夫子，你教我做的事，当真好么？做嗣君，继皇帝位，这并非是我的初衷啊……”

赵高吊着残疾的左手，坐在胡亥对面，笑容满面。

“老仆教了公子五年，自然知道公子的初衷是什么。”

他背起了两年前那场宴飨上，胡亥的原话。

“公子对陛下直言，人生在世，宛若乘坐六马快车驰过缺隙，转瞬即逝。公子不求什么，就希望能够在活着的时候，穷尽耳目之所喜好，享尽心志之所欲望，一直等到天寿耗尽的那天！”

没错，胡亥的梦想，就是做个混吃等死的废物！

“然也。”

胡亥笑着拊掌：“还是夫子懂我，所以胡亥才不想做什么皇帝。”

他摇头晃脑地说道：“父皇喜欢韩非子，夫子让我也多读，我从上面看到了一种说法。”

“韩非说，尧统治天下，殿堂只不过三尺高，梁上是未加砍削的柞木椽子，屋顶是未加修剪的茅草，即便是乡野的逆旅都比这强。他穿麻布褐衣，糙米作饭，野菜藿叶汤，用土罐吃饭，用土钵喝水，这种日子，竟不如一个里监门。”

“而夏禹也好不到哪去，为了治水，他大腿上瘦得没有肉，小腿长期浸泡在水中，汗毛脱落，手脚结满了厚茧，面孔漆黑，最终还累死在外，葬于会稽，这哪里是天子啊，分明是刑徒隶臣。”

好安乐享受的胡亥对此满脸拒绝：“做天子竟是如此辛苦之事，故我不愿为之。”

赵高大笑：“公子啊公子，不要听信韩非的谎话，那是上古之时，事易时移，做天子早就不必如此了。”

“岂不见陛下为天子，每破诸侯，写放其宫室，在咸阳北阪、上林南苑修筑，整个关中，殿屋复道周阁相属，所得诸侯美人钟鼓，皆充入之，是何等的奢靡富贵？吃着豹胎，饮着美酒，筷是象箸，杯是犀玉，甚至能从岭南运送荔枝回来品尝，更有无数珍奇之物，郑卫好女，从四周送来，真可谓全天下以奉一人啊……”

胡亥面露羡慕，但也有自己的看法：