乔薇带着小包子离开容记时已至深夜，车行全都关了门，是陈大刀将他们送回了村子。

罗大娘还没睡，几个孩子在外头，她心里总惦记着，睡不着，听到马蹄子与车轱辘的声音，她赶忙开了门出去，就见乔薇与陈大刀一人抱着一个孩子朝这边走来。

“我来我来。”罗大娘忙将陈大刀怀里的景云接了过来，小家伙比起年前重了些，抱着都疼手了，当然比起肉呼呼的小望舒，景云还是个枯瘦的小家伙。

母女俩将孩子抱到床上。

罗大娘想着陈大刀这么晚了辛苦一趟不容易，便留他吃点宵夜：“你坐会儿，我给你煮碗面！”

“不必了不必了。”陈大刀笑着道：“我赶场子呢，您甭忙活了。”

“赶……场子？”罗大娘一脸不解。

乔薇给孩子们脱了衣裳，放下蚊帐，说道：“他约了人推牌九，我是把他从牌桌上拉下来的，他这会儿恐怕已经手痒得不行，恨不得长双翅膀飞回去。”

罗大娘看向陈大刀，陈大刀嘿嘿一笑，右脸那块狰狞的刀疤在油灯下竟有了几分憨厚。

既是要上牌桌，罗大娘就不好留他了，叮嘱他路上小心点。

乔薇从厨房装了一碗小炸小鱼，切了一块熏肉，用篮子装好了拿到车上。

这就是陈大刀总喜欢送乔帮主回家的原因，每次都能“顺”点好吃的，还都是外头买不到的。

陈大刀开开心心地去了。

罗大娘去厨房烧水，问乔薇要不要吃点东西，乔薇摇头：“在容记吃了很多，肚子还撑着呢。”

罗大娘用火折子点了柴，投进灶里：“看家具看得怎么样？有满意的没？”

乔薇叹了口气：“快别提了，一个床就要五百两。”

“什么？五百两？这也太、太那啥了，金子做的吗？”罗大娘吓得不轻，罗家最贵的床是她与老罗的，统共花了九百文，是找村里的木匠师傅打的，在当时算挺贵的了，连赵家都说她花冤枉钱，还道一张床罢了，值当去了一两银子？老大、老二的床就更便宜了，不到九百文呢，“不就是几块木板？要那么多钱？跟村长家一样是个架子床吗？”

架子床是在床的四角立起柱子，顶端搭个罩的一种大型床，讲究些的会在三面增设两尺左右高的镂空围栏，架子床分四柱与六柱，六柱是铁定有围栏的，而且围栏的面积还大，价格上比四柱架子床昂贵一些。

村长家的床乔薇见过，是六柱架子床，具体什么材质没看出来，但挺老气的，做工也不算精致，却也花了好几两银子。

乔薇看中的是拔步床，拔步床又称八步床，是体型最大的一种床，四角立柱，镶以木质镂空围栏，它的围栏比架子床的高，一直到顶端的床罩，围栏向前延伸，形成一个回廊，回廊中可置放脚踏，回廊两侧可置放桌椅、梳妆台、抽屉，宛若一间独立的小屋子。

这种床的造价比架子床要高上一些，但高到五百两，就实在有些离谱了。

乔薇摊手：“说是紫檀木做的，我又不懂木材，谁知道他是真紫檀木还是假紫檀木？”

罗大娘无法理解几块木头就能卖到五百两：“这也太贵了！”

乔薇点头：“是啊，所以我决定还是来镇上买。”

“镇上怎么卖？”

“拔步床，三十两。”

有五百两“珠玉在前”，再听三十两，罗大娘倒显得十分平静了：“别的呢？总共要多少？你手头的钱够不够？不够我问你哥要去，他收虾赚了不少，小十两是有的。”

乔薇微微一笑：“我有，您放心吧。”

“真有？”罗大娘有些不信，这不像建房子几十两，这可是上百两的事，她一辈子都没见过这么多钱呢！

乔薇笑道：“真有。”

有办法。

罗大娘瞧她不像是撒谎，点点头，说道：“你可千万别把事儿憋在心里，钱不够了与我说。”

“知道了，干娘。”乔薇笑着应下。

水烧热了，罗大娘舀了水去给孩子们洗澡，望舒像个小面团，被扳过来、扳过去，怎么弄都不醒，等到景云时，一擦脸就醒了。

景云迷迷糊糊地睁开眼，看到是罗大娘，呆了呆，赶紧看向一旁，确定乔薇与望舒都在，才闭上眼，复又睡了过去。

罗大娘给景云洗完，从乔薇手里接过衣裳，一边穿一边小声道：“他心思重，睡得浅，一弄就醒了。”

乔薇想起来自己刚来那会儿，就是景云在照顾“她”与妹妹，“她”死了几天了，景云不知道，却始终没放弃，每天都去外边找吃的回来。

晚上没了灯，黑漆漆的屋子，他是怎么守住已经死去的娘亲，又怎么守住年幼无知的妹妹，难以想象。

他是不是一整夜、一整夜地醒着？担心会有人闯进来，把他们带走？

乔薇几乎能够想象他坐在黑夜中，警惕地看着门外的样子。

才四岁的孩子，为什么要经历这些？

想想就让人心疼。

乔薇洗漱后，把望舒放在了最里侧。

景云迷迷糊糊地睁眼，乔薇温柔地亲了亲他额头：“睡吧。”

景云侧身，将小脑袋埋进娘亲怀里，甜甜地睡了。

……

翌日，乔薇将孩子们送去老秀才的私塾后，坐罗永志的驴车去了镇上，家里有车了，感觉就是不一样。

罗永志要下地干活儿，将乔薇送到黄老板的铺子后便先行回了村。

上午没什么生意，黄老板在后院儿帮工匠师傅们打柜子，见乔薇来，惊吓地笑道：“这么早啊，吃过早饭没？”

乔薇半开玩笑地说道：“吃过了，我这不是怕您反悔，所以上赶着把生意给敲定一下吗？”

“瞧你说的。”黄老板干笑两声，把锤子放在地上，洗了手，与乔薇去了大堂。

乔薇把自己的古代版“身份证”，“房产证”、“土地使用许可证”，以及容记的“股权变更合同”拿出来放到了桌上。

黄老板一眼看到了上头的“容记”，面色微微一变：“夫人是……容记的……”

“二当家。”乔薇不紧不慢地说。

昨夜乔薇提出按月支付，黄老板以为她没什么钱，谁料她是容记的二当家，不仅如此，她还在乡下有一块如此大的地皮，光是那地皮就值好几百两银子。

老实说，在经过一夜考虑后，黄老板的确有些后悔自己答应得太早，都准备找个借口反悔了，可眼下这些文书，又让他犹豫了。

“夫人，恕我冒昧地问一句，你既是容记的二当家，又为何连买几套家具的钱都拿不出来？”他铺子的东西贵他是知道的，可容记的生意那么好，尤其它的小龙虾几乎火遍整个小镇了，作为它的二当家，会没点闲钱吗？

乔薇淡淡一笑道：“不瞒黄老板，我才去容记不久，得年底才拿得到分红，现在都是白做工罢了。”

“原来如此。”黄老板没细看契约的内容，只瞄了一眼日期，确实是在两月前，“小龙虾的生意是你的主意？”

乔薇淡笑点头。

黄老板不由地生出了一丝钦佩，一介女流之辈，能想出如此厉害的生财之道，非池中物也。黄老板沉吟片刻，又问：“我听说容记的二当家与青龙帮也有点关系？”

陈大刀给姬冥修敬酒时，姬冥修那句“叫你们乔帮主来”，可是有不少人听到了。

乔薇不可置否：“说来话长。”

这便是默认了。

容记的底子，青龙帮的面子，随便拿出一个都足够给做担保，自己若是拒绝这桩生意，怕是有天会后悔。

他笑道：“夫人要不要再把家具挑选一遍？”

乔薇选好了家具，总价一百七十两，分半年支付，一成的利钱。

一成的利钱有些高了，乔薇压不了利钱，便将总价狠狠地还到了一百五十两，还得黄老板差点吐血，黄老板拿了个假账本给乔薇看，说你瞧我卖给别人什么价，卖给你又是什么价，结果被乔薇一眼识破，最后黄老板也不知道自己是怎么稀里糊涂地答应的，总之二十两就这么飞了。

乔薇叮嘱道：“别想在材质上动手脚，我会带同行来验货，敢挂羊头卖狗肉，青龙帮会怎么做，你懂的。”

黄老板：为什么觉得给自己挖了个好大的坑？

这边乔薇在镇上购置家具，另一边，一辆外边毫不起眼的马车停在了犀牛村的村口。

马车上一共有三人，胤王、刘太监与充当车夫的莫护卫。

胤王是第三次造访这个小村庄了，第一次是找寻杀害林护卫的凶手，那一次，他看见了大乔氏的画像，亲自上门确认，结果被大乔氏糊弄了过去；第二次是几天前，探子查到姬冥修出入村庄山林的消息；而这一次——

“确定是这里？”胤王问。

刘太监道：“确定，村子里有间私塾，那孩子就在私塾上课。”

胤王挑开车帘，对外车座上的莫护卫点了点头，莫护卫将马车系在大树上，与胤王施展轻功，进入了私塾。

待进去之后，胤王才发现它与刘太监口中的私塾“相差甚远”，一个庭院，一间破旧的堂屋充作课室，西边是一个狭窄的厨房，东边是一个没多少家具的卧房，茅房在后排，与猪圈连在一块。

老秀才原先是不养猪的，但为了给俩孩子补充营养，他养了两头小母猪。

天热，那气味可想而知。

更要命的是，那边一响起读书声，猪圈里的小母猪也会十分有默契地哼上一哼。

一想到自己儿子居然在这种恶劣的环境中上课，胤王深深地皱起了眉头，随后脚尖一点，掠过猪圈，落在了一棵老槐树上。

树荫蔽日，也蔽住了二人的身形。

透过斑驳的枝叶，胤王看清了课室的情景，几张不知道从哪儿凑来的桌子，大小不一，板凳有高有低，孩子有大有小，最大的看上去十二了，最小的是那对龙凤胎，二人并肩坐在第一排，小女孩儿腿上坐着那只小雪貂，小雪貂聚精会神地听着，时不时扒拉一下自己的毛，像是在数着什么。

望舒将景云的脸挡住了，胤王看不见，但细瞧小丫头那张脸，却是与大乔氏十足的相似。

很快，下课了。

孩子们一窝蜂地跑了出来，开始在院子里嬉闹。

望舒抱着小白出来晒太阳，顺便补充一下营养，她又在书包里偷偷塞了两块糖哟！

她自己含住一块，给了小白一块。

小白伸爪子去接，就在这时，一条体型巨大（相对于小白而言）的白色中华田园犬唰的一下冲过来，吓得望舒啊了一声，嘴里的糖块掉了，白色大狗二话不说叼着糖块，脚底抹油！

望舒哇的一声哭了！

胤王的大掌倏然握住。

小白凶悍地看了大白狗一眼，弓起身子，后腿猛一用力，整个身子如白光一般闪了出去！

大白狗得了糖块，溜到厨房外的水缸后，吧嗒吧嗒地舔了起来，大白狗其实不爱吃糖，但它主人铁牛喜欢看它吃糖，每次它吃得像那只弱鸡小白“狗”时，主人就特别高兴，为讨主人欢心，它每日都在勤加练习。

小白追了过来，面对体积是自己五六倍的中华田园犬，小白展现出了惊人的斗志与勇气。

小白猛地跳起来，一爪子拍向大白狗的脑袋，将大白狗生生地扇倒在地，打了个滚才堪堪稳住身形。

大白狗被打懵了，怔怔地看向小白，实在不明白这巴掌大的小东西是打哪儿来的神力？

小白又飞起一爪，将它抽飞，撞在了水缸上，又重重地跌在地上。

大白狗被打怕了，拔腿就跑！

但小白怎会让它如愿？小白奋起一跳，骑在了它身上，一只爪子揪住它的毛，一只爪子对着它脑门，左右开弓，揍得它嗷嗷直叫！

“揍得好！那狗太贱了！”莫护卫喝彩。

胤王冷冷地看了他一眼，莫护卫立马噤了声。

胤王又看向望舒，望舒已经没哭了，景云从自己书包里拿出一块专门为她备用的糖给了她，她破涕为笑，小胖松鼠一般吭哧吭哧地啃了起来。

景云安慰完妹妹后，转身离开。

胤王的目光被小白吸引，乃至于错过了查看景云的容貌，等他将目光落回景云身上时，景云已经去了“后罩房”，与几个大他许多的孩子站在猪圈门口。

那些孩子衣着体面，不像穷人家的孩子，与周围的贫困潦倒有些格格不入。

几人将景云合围中间，看上去像是要群殴的样子。

胤王的神色冷了下来。

景云开了口：“抄词十文，题诗二十文，全部作业五十文，先给后做，现钱不赊账。”