朱厚照幽幽地叹了口气：“除非宁王允诺给他皇帝做……但这怎么可能呢？这次是朕跟宁王间的战争，沈尚书自会做出取舍，他知道支持谁。”

……

……

江南一场大雨，令气温骤降。

连续两日都是阴雨天气，城内街巷基本看不到百姓，各大工厂企业倒是热火朝天，基本不受雨水影响，日夜开工。

沈溪待在官衙里，没有出去，主要是处理手头公务，基本都是城内军政事务。

他不在的时候，唐寅来操劳，他回来了，做这些事便责无旁贷。

沙沙的雨水声中，外面传来脚步声，沈溪抬头一看，唐寅举着雨伞进门来，模样有些狼狈，下摆几乎湿透了，显然外面风雨不小。

等唐寅行礼坐下后，下人送上热茶，唐寅一把捧起茶杯，先抿了一口，感受着嘴里的热度，这才嘟囔道：“天气可真冷。”

沈溪从案桌后走出来，到唐寅身边的椅子上坐下，微微笑道：“天气冷还出门来？为何不守在府上陪家里人？这几天衙门没什么事情做……”

唐寅笑道：“瞧您说的，我这是来享清福还是当差？哪里有那么多清静日子过？还是要忙起来心里才安稳……这里有过去一个月采购木料的账目，在下核对无误后才给沈尚书送来，另外有一些南方来的商人在等消息，现在还没定下，下一批木料从何采购。”

沈溪把账册拿过来，打开来仔细看过，上面是新城从各处采购木料的记录。

新城需要最多的，除了石材就是木料，造船更是以木料为主，不过随着时间推移，新城对于铜铁的用度也在急剧攀升，但这些事显然不是唐寅能处理的，更不知道许多账面上的数字其实沈溪是左手换右手。

沈溪放下账册：“现在海路通了，可能会从琉球岛那边运木料来，船只派出去半个多月了，再过几天应该就会有消息传回。”

随着海疆大致平定，沈溪对于物资的需求已不局限于湖广和江西等处，这也跟现在沿江地区正在打仗，物资调运困难有关。

沈溪尽量把新城对于资源的需求分散开来，不拘泥于某一处供货，对近海各海岛的资源更是充分而合理地利用，唐寅跟他去过闽粤，在琼岛上帮他守了一年多盐场，对此还算比较熟悉。

唐寅为难道：“不管从何处调运，现在朝廷基本断了资金供应，光靠咱自己，用项怕是不足啊。尤其佛郎机人那边，少了银两供应，咱的开支急速增加，却没什么进项，光靠制造出的那些商品卖钱，哪里支应得过来？”

新城制造的商品涌入各行省，本来市场正在逐步打开，收入稳定增加，但随着沿江战争开启，很多东西变成“奢侈品”，加之水路和陆路封锁，商品售卖出现极大问题。

沈溪表情却很轻松：“新城主体已成型，除了船只需要继续大规模建造外，其它一些非必要的工程可以放缓，部分工厂生产也要停一下……这两个月先节衣缩食，若是有闲置劳动力，就派去捕鱼和屯田。”

“又要屯田么……”

唐寅一向眼高手低，不喜欢负责农渔之事，在他看来这些差事出力不讨好。

皇帝来的时候，唐寅没有更多机会表现自己，圣驾离去他的兴致便一直不高，做什么事情都索然无味。

沈溪笑道：“不屯田哪里来的粮食？总不能指望一直从旁处调运粮食支援吧？现在南方正在打仗，各地粮食收成不会太好，既想让新城步入正轨，粮食不能出问题，只能把闲散劳动力用在捕鱼和屯田上，若是伯虎兄你不想负责这一块的话，可以让尧臣他们去。伯虎兄还是专司采购木料，在沿江战事有新的动向前，我们自己不能乱。”

唐寅抬头望着沈溪，好似对安庆府那边的情况十分关心，有些着急地问道：“陛下那边可有新的调令前来？”

沈溪微笑着摇了摇头：“并未有。”

唐寅很是遗憾：“本以为是一场兵不血刃的战事，谁曾想还起了波折……陛下也是，为了那口气便不顾黎民百姓死活吗？若是沈尚书领兵平叛，绝对是一劳永逸的事情……真不知陛下怎么想的。”

在沈溪面前，唐寅没避讳对皇帝的不满。

其实此时的唐寅非常想去安庆府，尽情施展他的才华，只是没法说出口罢了。

跟着沈溪别的没学会，行军打仗的本事学了不少，唐寅却苦于没机会施展，到现在只是个正七品待诏，别人都加官进爵了，他这个文官却还在等消息。

皇帝没点头，连沈溪都没办法帮他，唐寅非常郁闷。

沈溪道：“看起来沿江这场战事短时间内不会有什么大变故，魏国公所部正在往安庆府城进发，宁王应该会在近期撤兵。”

唐寅皱眉：“宁王会放弃攻打安庆府城？打下安庆府城，不什么问题都解决了吗？”

唐寅心中并不完全倾向于朱厚照，或者说他是站在绝对中立的立场上思考战场得失，以至于不自觉会替宁王“考虑”。

不过从整体战略而言，唐寅这话没说错，宁王要逆风翻盘，最好的方法就是攻克安庆府城，把朱厚照杀了，朱厚照没儿子没兄弟，到时候大明朝廷乱成一团，宁王想不当皇帝都难。

沈溪道：“宁王要有如此远见才行，幸好伯虎兄你不在宁王军中。”

唐寅抬起头，表情非常为难，过了好一会儿才咬牙道：“实不相瞒，其实……菊潭郡主这几日又来信，大概意思是收拢在下为宁王效命……之前在下还想帮她见沈尚书一面，实在是不应该。”

沈溪笑着点了点头：“看来伯虎兄还是能坚守底线的，如此我也就放心了。既然宁王已谋反，很多事无从计较，但这种事切忌为外人知悉，不然于伯虎兄名节有损。”

“在下明白。”

唐寅面色阴沉。

沈溪再道：“菊潭郡主那边不必回复书信，若有机会，最好将其捉拿归案，免得她流窜于江南各处，蛊惑人心……幸好现在安庆府那边没有大的变故，否则一旦出问题的话，她的存在将会影响江南官场的稳定，实在是留不得。”

唐寅点了点头：“在下知道该怎么做，也会尽量帮沈尚书将其找出来，将之法办。”

沈溪笑着微微点了点头，未再就这件事发表评论。

……

……

如同沈溪分析的那样，菊潭郡主朱烨离开新城后并没有即刻返回江西，而是留在江南各处游说地方官员和将领，试图拉拢一部分人为宁王效命。

能拉拢成功固然好，即便不成，她也可以充分利用这个做文章，让江南官场产生一种互相怀疑的氛围，行使反间计。

朱烨没有再露面，她把自己隐藏得很好，但其实一举一动都在沈溪紧盯下。

只是沈溪并没有派人将她捉拿归案，似乎是有意在纵容，让朱烨有机会游说一些人，至于沈溪目的是何，只有他自己才知道，连唐寅都不清楚沈溪会派人暗中盯梢朱烨，甚至随时都可以置朱烨于死地。

在宁王叛乱这件事上，朱烨不是主要人物，战场上的胜败才是决定皇位归属的决定性因素。

沈溪没有支持宁王的意思，但在皇帝明显对自己怀疑的情况下，沈溪无意打破君臣间的隔阂，沈溪主动避讳一些事，让君臣关系变得缓和一些，所以不想横生枝节。

“……大人，陛下御驾亲征后，菊潭郡主便潜匿行踪，逃到了浙江境内……本以为她会经严州府、衢州府返回江西，谁想她躲进杭州城就不出来了，在几处大院子间转移……”

“随着陛下被困安庆府城的消息传出，菊潭郡主便活跃起来，连夜拜访多名官员，然后出城北上，似乎有潜进南京城的打算……”

“听说南京官场一些人已生出异心，暗中跟菊潭郡主派去的人接触，这些人倒也未必真想反叛朝廷，只是见风使舵，想给自己留条后路……”

云柳调查到的消息非常详尽，朱烨再小心，也没躲过云柳手下经验丰富的斥候跟踪。

云柳这几年没干别的，就是专注于帮助沈溪建设情报系统，沈溪用先进手法栽培出来的斥候，在情报调查中可说是超脱时代的存在，无论是跟踪还是调查，又或者是传递消息，经验无比丰富，属于全能型人才。

沈溪道：“其实没必要太在意这些人，现在宁王还没得势，就算将来真的兵临南京，南京官场这些人也未必会真心投靠。毕竟南京不是京城啊。”

云柳有些疑问：“那大人，是否要将跟宁王和菊潭郡主暗中来往之人详细列出清单，奏报给朝廷？”

沈溪摇头：“奏报朝廷作何？只是捕风捉影的事情，未必能定性，或许这正是宁王想看到的结果，我可不能落进别人精心设计的圈套中去。现在陛下在前线，我就得稳固后方，宁王要进南京，也要先问过我是否同意。”

对于沈溪的话，云柳多少有些惊讶。

之前沈溪一直表现出对战事漠不关心的态度，不想此时沈溪却展现出一种老谋深算的城府来。

云柳终于明白，局势一直都在沈溪掌握中，他也就是没出手罢了，否则几个宁王都灭了。

现在沈溪只是在避讳，而不是说他没有实力平叛，只要有沈溪在，宁王就绝无攻进南京城坐江山的可能。