朱厚照一摆手，似乎不喜欢听到这种恭维话，“朕还算圣明？简直糊涂得要命……幸好祖宗给朕留下了一个稳定的江山，也幸好之前有那么多能臣帮忙打理朝廷，否则的话，朕的所作所为甚至不如隋炀帝和商纣王，简直要让自己的国家陷入险地，当个亡国之君！”

小拧子听朱厚照如此检讨自己，一时间没反应过来，本来他可以继续劝说，但理智告诉他最好缄口不言，否则无论是直接否认朱厚照所言，又或者是表示赞同，事后都没他的好果子吃。

在朱厚照跟前这么多年，这点小机灵他还是有的，因为朱厚照很多时候都是说反话，皇帝并不是断绝七情六欲的神仙，偶尔也会宣泄情绪，千万不要把他情绪化的说辞当回事，哪怕所言是事实。

朱厚照好似没在等谁回答，摇头轻叹：“朕的确做错了，朕本以为自己可以做到面面俱到，其实一切都因为有沈先生在，朕才有信心能平定草原……”

“可结果怎么样？沈先生领兵出击，不在朕身边，朕就什么都忘了，之前朕还以为是沈先生的计划出了差错，张苑那狗东西老在朕面前进谗言，说什么没人可以做到百战百胜……若是沈先生战死沙场，朕必将背负千古骂名！”

小拧子劝解：“沈大人吉人自有天相，不会出事的……陛下，您多虑了！”

朱厚照再打量小拧子，问道：“如果你领着一万多兵马，被鞑子数十万大军包围，有什么活路？沈先生可是没有任何援军的……”

小拧子发现自己又多言了，心里恼恨：“就听陛下说就好了嘛，我搭什么话？这不，刚一开口，陛下就给我出难题！”

这下小拧子不再回答，继续低着头，几乎把脑袋埋到自己膝盖上了，他的身体本来就单薄，整个人跪在地上几乎蜷成一团。

朱厚照没从小拧子这里得到答案，继续忏悔道：“沈先生这样有着绝世才华的人，可说是千古少有，但凡能遇到，都是帝王的荣幸，但估摸上天不会想到，把这样一个人才安排到当下，却遭遇朕这样一个昏君吧！”

“唉！朕实在是被猪油蒙了心，怎么就听信那些鬼话？若不调九边各路人马来就好了，现在连三边之地最为精锐的骑兵，也悉数调到宣府，那不等于说就算延绥那边想出兵驰援，也没合适的人马？”

小拧子本想说什么，但突然想到先前的感悟，再次识趣地闭上嘴。

以前在朱厚照跟前，他是有话就说，毕竟皇帝没有平时表现出的那么不近人情，朱厚照喜欢有人在耳边说一些话，小拧子逐渐有了自我意识，朱厚照在开明程度上，可以说比之成化帝和弘治帝都要好许多。

但问题也就在于，朱厚照喜欢让人提意见，也容易被意见左右，再加上他对外面的事情不是很了解，得到的消息太过混乱，想法自然也就会偏激，不自觉就会朝对他最有利的方向想。

如此一来，便有了刘瑾和张苑等人擅权，因为不管朱厚照怎么想，都觉得奴才伤害不到他的利益，而朝中那些大臣则有这方面的隐患。

朱厚照道：“朕这几天没问过军情，也不知道延绥那边情况如何了，只要沈先生能平安无事，朕愿意付出几百里疆土作代价，就算折损数万人马，也都值得……千军易得一将难求，像沈先生这样的旷世奇才，莫说朕遇不到，就算未来几百年也未必会出一个！”

小拧子试探地问道：“那陛下……是否要找几位大人来，问问他们情况？”

朱厚照看了小拧子一眼，略一思索，微微点了点头，总算有了些精神。

朱厚照道：“再这么不管不问，也不是办法，还是把王卿家和胡卿家叫来，哦对了，还有兵部两位侍郎，一并请来。”

“那张公公……”

小拧子自然要问清楚，他怕朱厚照遗漏张苑，毕竟涉及朝堂事务，任何事都逃不开司礼监这个衙门。

朱厚照怒道：“张苑？他算什么东西……如果朕不是听信他的鬼话，何至于跟现在一样懊悔？朕心痛啊，居然信错人！回去后朕一定要剥夺他司礼监掌印的差事，打发他去守皇陵！”

小拧子心中窃喜，不过还是用关切的语气道：“奴婢这就去传诸位大人前来……不过，陛下您还是要用膳，您老饿着肚子，怎么有力气去见那些大人？”

“嗯。”

朱厚照一摆手，“行吧，朕先去吃些东西。你把丽妃叫来，让她在外间屏风后听听那些大臣说什么，朕现在只愿意相信她了！”

……

……

朱厚照要接见朝臣，其实不会对当前的战局产生任何影响。

问题就在于张家口堡距离延绥上千里，就算陆完、王敞、胡琏和王守仁等人有再好的建议，也是鞭长莫及，事实上沈溪也根本不需要张家口这边来为他出谋划策，甚至不需要额外的援军。

路途漫长，张家口这边能得到的消息实在太少，甚至连沈溪被困榆溪河北岸的情报都没传来，就算这些有能力的大臣可以见到皇帝，也难以做出有效应对。

张苑本来也在期待见到朱厚照，但连续数日未曾传见，心中无比慌张，这天上午听说朱厚照召见张家口堡内众大臣，却没传见司礼监一干太监，他不由慌张起来，因为早前他曾去拜会丽妃，丽妃出来见他时，反馈的讯息是朱厚照很可能要撤掉他司礼监掌印的职务。

换作以往，张苑对丽妃不屑一顾，但现在却把对方当作救命稻草。

作为朱厚照出征时唯一带在身边的女人，丽妃头脑清晰，富有智计，无论朱厚照问策，又或者吹枕边风，丽妃可以说是皇帝身边最有话语权的存在，这让张苑意识到自己得有多愚蠢，才会去得罪这么个女人。

“……你说，这可如何是好？陛下传见朝臣，却根本不通知咱家列席，岂不是说以后陛下再不相信咱家？那些大臣早就巴不得咱家死，他们这次还不逮着机会，狠狠在陛下跟前戳咱家的脊梁骨？”

张苑得知几名朝臣去见朱厚照，连说些什么都不知道，心里无比忐忑，他最怕的事情不是朱厚照做出新的军事部署，而是怕那些人联手参劾他，再加上朱厚照因沈溪的事情对他不满，失势似乎不可避免。

更有甚者，他可能会因为一系列决策失误问罪，极端的情况是身首异处。

张苑这样从市井间爬起来的暴发户，最在意的就是自己手上的权力，得而复失是他不能承受的事情。

现在张苑身边能出谋划策的只有臧贤一人。

仔细考虑后，臧贤劝解道：“公公，您大可不必担心，那几位大人好不容易见到陛下，定会抓紧时间跟陛下说及军情，怕是不会有心思攻击您！再说很多调兵遣将的事情，是他们自己做出的决策……”

张苑怒道：“就是因为他们自己的责任更大，所以才会拼命把屎盆子往咱家脑袋上扣，让咱家当他们的替死鬼！”

臧贤不以为然，但还是小心翼翼道：“公公的担心有些多余……既然公公担心失宠，为何不去陛下跟前负荆请罪呢？”

“你说什么？”张苑皱眉道。

臧贤试探着解释：“之前陛下一直闭门不见客，负荆请罪只会让陛下火上浇油，实在是得不偿失。但现在陛下怒火明显消退，公公此时前去认错，陛下或许能体谅公公一片忠心。”

张苑咬牙道：“咱家自损颜面负荆请罪，有那必要吗？”

张苑觉得臧贤说得有几分道理，却又忍不了荆棘上身的苦，还有面子上的损失，心中非常纠结。

臧贤无奈地道：“除此之外，小人实在没别的办法……毕竟公公未来的际遇，还有小人的倚靠，全在陛下一念之间！”