朱厚照越是回护刘瑾，谢迁越生气。

随着犟脾气发作，谢迁上前一步，以咄咄逼人的语气道：“陛下，自古乱国者无恶不为，刘瑾任司礼监掌印不到两载，朝中上下皆恨之入骨，其胆大妄为，贪墨钱财无数，卖官鬻爵人神共愤，如今他竟一再虚报战功，欺瞒陛下，若不加以惩治，恐朝廷法度废弛，人心背离！”

这话说出来，慷慨激昂，振聋发聩，但入朱厚照之耳，却感觉跟当初刘健和李东阳所说同出一辙。

沈溪心想：“你谢老儿怎么到今天都不明白皇上的性格？皇上要听到的，是你拿出无可辩驳的确凿证据，而不是像现在这般说空话、套话，否则所言再有道理有何用？你倒是拿出实锤啊！”

果然，朱厚照听到这里，忍不住皱起了眉头，显然不喜欢别人在他面前用说教的口吻，如此好像显得他有多昏聩，专门任用佞臣。

等谢迁说完，朱厚照板着脸道：“谢阁老，朕暂且不探讨你指控的刘瑾那些罪行是否属实，朕就问一句，你此刻所言跟刘瑾虚报战功有何关系？现在朕只想知道，刘瑾是否存在虚报战功的情况！”

谢迁心急如焚，朱厚照有气，他何尝又不愤懑难受？谢迁气愤朱厚照任用奸臣，听不进劝诫，无论自己说什么朱厚照都会不自觉维护刘瑾。而朱厚照所气，是旁人把他当成傻子，总拿一些套话挤兑，显得他这个皇帝有多无能。

谢迁正要继续说下去，沈溪知道不能再让谢老儿借题发挥，否则真要出现君臣当面翻脸的场面，那就大大地违背此番前来面圣的初衷。

沈溪抢先一步：“陛下，关于刘瑾虚报战功之事，尚需求证，现如今做出定论为时过早！”

听到这话，谢迁怒气更甚，恶狠狠地瞪着沈溪，好似在说，不是让你不说话在旁边当哑巴么？为什么这个节骨眼儿你要打断老夫说的话？

但朱厚照听到这话却很受用，点头道：“对，就算要治刘瑾的罪，也要让他死得其所……谢阁老，你不必生气，你说的事情朕回头会派人好好调查，这件事暂且搁置，朕很累了，要回寝宫休息。”

“沈尚书，你将边关战情调查清楚，朕晚些时候会问你……两位卿家先回吧，朕不送了！”

朱厚照本来要找谢迁和沈溪问一下宣府一线军情以及刘瑾的情况，但他见谢迁跟疯了一样攻击刘瑾，便失去跟二人交谈的兴致，再加上他昨夜彻夜未眠，此时已近午时，整个人已疲倦不堪，便想打发谢迁和沈溪离开。

谢迁见朱厚照起身向殿后去了，忍不住上前想拉住皇帝，继续理论。

但他才走出两步，便被沈溪一把拉住，当着皇帝的面谢迁不能大声喝斥，只得冲着朱厚照的背影大声道：“陛下，刘瑾霍乱朝纲，您不能不理啊……”

这不说还好，话一出口朱厚照加快了步伐，一溜烟进了后庑，这下谢迁连进言的机会都没了。

沈溪知道，谢老儿要发飙了。

……

……

果不其然，二人出乾清宫，谢迁马上严词相向。

如果不知道的，以为谢迁跟沈溪间苦大仇深，即便身处禁宫也咆哮个不止，根本不顾自己当朝首辅的体面。

“……你非要偏帮那阉人，跟他休戚与共，甚至搭救他的性命，让大明永远不得安宁，是吗……”

谢迁破口大骂，沈溪懒得倾听，在他看来，谢老儿不过就是将未曾发泄在皇帝身上的怒火撒到他身上罢了。

等谢迁连珠炮一样将气撒出，沈溪没好气地道：“谢阁老如果骂痛快了，请前往文渊阁，盯着是否有宣府发来的战报，那才是问题的关键！”

谢迁怒道：“你一心为刘瑾说话，见老夫生气你就满意了？”

沈溪反驳道：“之前的情况您老看到了，不是进一两句谗言陛下就会降罪刘瑾，一切都要讲究证据，以陛下的性格，没有确凿证据拿出，陛下不会采信……敢问谢阁老，您现在有任何刘瑾虚报战功的人证、物证吗？”

谢迁自然没有，而且他也清楚自己没有实证，他就是想借助这件事让皇帝草草结案，赐刘瑾一死，其他的都不重要。

沈溪跟刘瑾的矛盾，完全是政见不同，而谢迁则夹杂一定私怨，甚至沈家着火之事，至今谢迁依然归罪刘瑾头上。

在谢迁看来，罪不及妻儿，无论沈溪跟刘瑾闹出多大的矛盾，刘瑾不该报复沈家人，这也是他到现在还坚定倒刘瑾的根本原因。换一些资质平庸的老臣，面对咄咄逼人的刘瑾，恐怕早就辞官不干了。

谢迁仍旧扯着嗓子吼道：“要证据，不满地是证据？刘瑾作恶多端，以你的本事，会找不到他的罪证？”

沈溪不由皱眉，他觉得谢迁这是在提醒，适当地栽赃一下刘瑾也无妨。

“若我告诉你沈家那把火是我自己放的，你会怎么想，不会直接蹿上房子公告天下吧？”

沈溪见识到一个老人家的顽固，而这位还是当朝首辅，朝野皆知，谢迁的权力被司礼监节制，刘瑾在朝，谢迁便屈居刘瑾之下，刘瑾离朝，朱厚照宁肯将批阅奏本的权限晾在那儿，也不肯交还内阁。

这也是历史原因造成。朱厚照心目中，压根儿就不信任阁臣，越是贪玩，越怕大臣擅权，因为他控制不了。

相反刘瑾这样的阉人比较好控制，即便再权势熏天也绝对不敢跟他对着干，甚至公然给他难堪。

沈溪心平气和地道：“谢阁老请消消气，在下要先回兵部查看情况，若所料不差，这会儿宣府那边应该有消息传回，是否虚报战功应可一目了然，何必争一时长短？按照阁老所言，就算之前陛下给刘瑾定罪，听到捷报陛下怕也会做出变更，对吧？以陛下对刘瑾的回护，若没有真凭实据，就想让陛下当场赐死刘瑾，太难了！”

……

……

沈溪不想跟谢迁探讨刘瑾的事。

很多事情没有意义，现如今刘瑾跟朱厚照处于“蜜月期”，主仆间最多闹点儿小矛盾，朱厚照碍于自己皇帝的威严，不得不在刘瑾犯错的情况下将其发配宣府，但要让朱厚照生出杀心，为时尚早。

刘瑾离京第一天，沈溪便已预料到刘瑾回朝是怎么个状况，已做好万全的准备。

见谢迁依然有发飙的趋势，沈溪先一步告辞，加快脚步往东华门而去。

管你谢老儿内心有多不爽，我只要做到独善其身便可，跟刘瑾斗一个回合，也就不在意多加个回合，就算来个加时赛，平手开局，谁怕谁？

出东华门后，沈溪直接往军事学堂去了，那边同样可以收到战报。

由于身着朝服，沈溪脚步匆匆，不敢耽搁一分一秒，毕竟之前自己在家里都遇到过刺杀，谁也难保路上不会出问题，于是专挑人多的地方走。

一直等沈溪进入军事学堂，门口值守的士兵还好奇为何沈溪会穿着如此正式过来，以大明规矩，官员到衙门办差只需身着常服便可。沈溪直接到了偏院，将刚收到的公文看了一下，诧异地发现依然没有宣府方面的战报。

“真奇怪，以我推测，王守仁和胡琏应该在前天晚上就跟鞑靼人交战，若战事于昨日天黑甚至半夜前结束，战报就就该传过来了，难道真的是情报系统出了问题？”

沈溪自己心里也没底了，以他一贯的自信，事情应该不会出偏差才对。

要么是胜，要么是败，该有个了断，除非双方打成僵持的局面……

想到这里，沈溪好像明白什么，正要回一趟兵部，突然侍卫来报，说是寿宁侯前来拜访。

“张鹤龄来做什么？”沈溪一时间不知国舅来访的目的，但仔细一想，多半跟边关战事有关。