沈溪摇头：“是一个女人，跟你一样，死过一次。你尽管放心吧，我会保护你，同时也会对你的身份进行严格的保密，只要你不愿意，没人知道你是谁。”

惠娘低下头，看得出她很不情愿，但她如今没有选择的权力。

沈溪要去两广节制军政事务，她作为沈溪的女人，必然要跟着一起去，那过去之后如何安置将是个问题，现在沈溪让她去帮忙打理商业，让她接手以前熟悉的营生，反倒能让她心灵找到寄托，人生也会有新的目标。

我不再是个没用只会生孩子的女人，而是能赚钱帮到他的贤内助。

“一路上，我会找人为你们打点，你以后就以男装示人吧。”沈溪道，“你跟她的关系，对外可以宣称是兄弟。”

让两个女人主持商业，看起来有些不切实际，毕竟惠娘和李衿没有任何威望，就算有他这个地方督抚暗中支持，她们也无法跟地方那些大男子思想根深蒂固的商贾打交道，但若是让她们以男子的身份来做事，便会容易许多。

沈溪不会让惠娘招摇撞市，跟商贾面对面谈生意，要么让李衿去，要么让雇请的掌柜去。沈溪之所以会用惠娘和李衿，是因为她们有经商的头脑，还有对他的忠诚，而不是看重她们与人交际的能力，那些事完全可以交给那些请来的老成持重的掌柜去做。

没兵，自己募没钱养兵，自己赚。

沈溪心想，这可真应了之前的上疏，朝廷不用花一文钱，只是派了个人去平盗匪和倭寇。此去闽粤，不是办差，而是去当活雷锋！

沈溪带着几分不满，乘坐雇来的马车回到状元府邸。

之前他让惠娘和李衿一路穿男装，现在就真有女扮男装的人前来找他，而且是个老熟人。

玉娘。

“玉当家，好久不见。”

自从惠娘下狱后，沈溪有半年时间没见过玉娘了。这会儿玉娘脸上兀自带着几分遗憾，道：“沈大人见谅，上次的事情没办好，奴家无颜前来求见。”

沈溪摆手：“过去的事，无需再提。玉娘此番前来，莫不是朝廷又有事要对我交托？”

玉娘微微摇头：“妾身是奉命带亲随一路护送沈大人南下，往闽粤赴任。”

“哦？”

沈溪眯眼打量玉娘，心想，莫不是玉娘又领了什么特别的差事，然后跟着他去，到关键时候给他找麻烦？

但仔细一想，去平匪寇已经是很麻烦的事，他这次领的是皇差往地方为督抚大员，以玉娘的身份，已经很难借用刘大夏或者马文升的名头来压他，让他办这办那。这次去地方，沈溪有绝对的自主权，在不设“总督两广军务”的情况下，他这个暂代总督，在闽粤桂地面上没人能压得住他。

“那便劳烦玉娘了。”

沈溪笑着说道，“许久未见到云柳和熙儿姑娘，她们可还好？”

玉娘没想到沈溪居然主动提云柳和熙儿，赶紧道：“回大人的话，她二人会同行，大人需要的话，奴家随时将她们送过来。”

“你还为本官养着呢？”

沈溪以前在玉娘面前，从不会表现得太过强势，但在经历惠娘的事情后，沈溪觉得有必要在这狡猾的女人面前保持足够的权威。

沈溪一向有现代人的思想，就是人人平等，没有谁比别人高人一等，所以他才会对宋小城和马九以兄弟相称。

但他明白，现在不能再以对等的身份跟玉娘相处，他不再是以前那个身无功名的沈家七少爷，他现在是三省督抚，正三品的朝廷大员，就算是临时委派，你玉娘也该明白什么叫尊卑有别。

你在一些事上没有帮到我的忙，我也没必要对你客客气气，这同样也是一种对等的态度。

玉娘看出沈溪语气的变化，好似更加有朝廷大员的派头，当下恭谨道：“奴家将她二人养得很好，绝不敢坏了清白的身子，免得大人不喜。”

沈溪哈哈大笑：“那是当然，难道本官会捡别人穿剩的破鞋？”

这话说得一点儿都不客气。玉娘说把云柳和熙儿的清白身子留着，准备完整地送给沈溪作为礼物。而沈溪说不会要破鞋，变相是说，你玉娘就是这么一双破鞋，别把自己看得太过金贵。

玉娘苦笑了一下，点头道：“大人提醒的是。”

“听说，江镇抚也会同行？”沈溪又问。

玉娘道：“是。江镇抚是奉命，协同沈大人在闽粤之地办差，但奴家与他并无来往交集。”她这么说，意思是跟江栎唯奉的不是同一个衙门的指令，南下所办差事也各不相同。

沈溪心想，你们除了听我的号令办差，难道还有别的差事和阴谋？

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