惠娘脸上始终带着谨慎回避之色，也不知她这番举动是要顾全自己的名节，还是要躲避把灾祸传染到沈溪身上。

沈溪竭力不让自己真情实感流露，笑着说道：“孙姨怎么如此见外？以前我总是央求要跟孙姨做母子呢！”

提到母子，惠娘一脸的遗憾。

数年前，沈溪连秀才都不是的时候，周氏提过要让沈溪给她做干儿子，那时因为女儿的反对，她没有坚持，可现在沈溪已贵为状元，在朝中地位逐渐提高，她非常后悔没把握住机会。

她心里悲哀地想，这大概就是命吧，自己是不详之人，能有状元公庇护让她过好日子，也就不再敢奢求其他了。

“沈大人如今贵为朝官，民妇不敢有所僭越，更不愿沈大人声名受损，请沈大人回府。”说着，惠娘居然直接在沈溪面前跪下，如同见到一地父母官一样向沈溪磕头。

沈溪心中一痛，正想上前搀扶，但却知道惠娘有诸多顾忌，怕接触她身体后她当场翻脸，闹得不可开交，可不扶的话又当不起惠娘的叩首。沈溪叹息一声，不再阻拦，他的选择更为直接，同样跪倒在地，恭敬地把头磕回去。

要说他对惠娘帮助大，其实惠娘对他和对沈家的帮助更大，当初老娘进县城，要不是惠娘好心收留，那他和老娘就要早早回桃花村，他很难再有机会上学，那他一肚子的学问就师出无名。

后来更是在自家没贡献任何东西的情况下，惠娘接纳周氏到药铺帮忙，甚至还让周氏做了药铺的二掌柜，之后大家一起合伙做生意，沈溪也只是提供主意，所有的事情都是惠娘在前面张罗。

“沈大人，您这是要折煞民妇。”惠娘流着眼泪说道。

沈溪道：“孙姨不起来，那我就一直跪在地上，当初是孙姨热心照顾我和沈家人，让我们一家过上好日子，我就当替沈家，替自己，感谢孙姨多年的恩情。”

“呜呜呜……”

惠娘从来没想过沈溪会说出这么感性的话，这两年来她心中太多的委屈，一时间似乎都倾泄出来，掩面而泣。

沈溪不知该如何安慰，看着惠娘站起来坐回床头，最后连身子也埋在被褥里哭泣，那伤心欲绝的模样，非常惹人怜爱，可惜沈溪知道，他跟惠娘之间始终隔着好几层障碍，不但有俗世礼法的束缚，有周氏、陆曦儿、谢韵儿和林黛等人的影响，更有惠娘那道坚固不可逾越的心理障碍。

自始至终都不过是他一厢情愿而已。

看着惠娘伤心，沈溪什么都做不了，只能默默地站起来，陪着惠娘一起落泪。

惠娘哭了很久，情绪稍微好转一些，抬起头来，梨花带雨，目光迷离。

沈溪跟着落了会儿眼泪，心情好了许多，他把沾着自己泪水的手帕递到惠娘跟前，惠娘感激地看了他一眼，把手帕接过，把鼻涕和眼泪全擦干净。

“沈大人，您还是回去吧，被老夫人见到，必定要怨责民妇。”惠娘说此话时，不自觉地多了一种古怪的口吻。

老夫人？沈溪怔了一下，莫非是说自己的娘亲周氏？一时间沈溪有些把不清楚惠娘的脉搏了，这话里似乎带着一股委屈，难道是周氏亏欠了她？

沈溪仔细琢磨了一下，才微微摇头，怀疑自己是否太过敏感，惠娘怎会是这种斤斤计较的女人？若是她有这心眼儿，以她的姿色，也不至于现在这样颠沛流离孤苦伶仃，早已经重新嫁了相公过上滋润的日子。

沈溪道：“娘即便知道我过来也不会多说，大家都是一家人，其实我年岁不大，孙姨只管把我当作孩子看就行了。”

“这怎么可以？沈大人乃是朝廷命官，如今已有妻妾，连子嗣都将诞生，民妇怎敢对大人无礼？绿儿，过来给沈大人倒茶。”

惠娘可能忙糊涂了，今天是谁过来轮值她都不知道，以为是绿儿，但其实只是个傻不愣登的朱山，此时朱山还回沈家那边睡觉去了。

“没人在外面，只有小丫，是她带我过来的。”沈溪道。

“这孩子，总是无端招惹沈大人……民妇一定好好管教她。”惠娘说话的语气中带着自责。

沈溪摇了摇头：“小丫与我一起长大，我与她可谓青梅竹马，只可惜如今我已娶妻，不然的话……”

惠娘打断沈溪的话道：“沈大人若是不弃，民妇愿将小女送到沈大人身边当牛做马，伺候沈大人。”

沈溪心想，若是你自己而不是你女儿，那该多好！

沈溪回京后，周氏曾提及今时不同往日，惠娘不可能会把女儿嫁过来给他做妾，人家准备把闺女嫁到大户人家做夫人。怎么到了惠娘这里，好似根本就没这回事！？沈溪却不知道，此时惠娘落难，再不是以前那个坦诚没有心机的女人，她********想要东山再起，除了她自己要强，更想把周氏给比下去。

东山再起的前提条件是要得到沈溪的庇佑，如今沈家已不稀罕她的财产和地位，她能给沈溪的，只有个对沈溪一往情深的女儿。

曾经胸怀坦荡热心助人的惠娘，有一天也会为了实现心中的抱负，把女儿当作商品一样送给沈溪，来换取沈溪的垂怜和照顾。

沈溪想了想道：“翻了年小丫虚岁十四了吧？等再过一年，让她自己决定。”

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