身边的将领纷纷围了过来，狐疑地望着夏侯惇。

“中计了！”夏侯惇顿足长叹道，“中了凉州叛军的困守之计了，嘿！”

远处，小山坡上。

“好。”马跃击节道，“总算是困住夏侯惇这头猛虎了，传令李蒙，把四千铁骑分为四队，轮流对曹军实行监视，曹军但有风吹草动即吹号示警，再令句突率五百轻骑散布到颖川平原上去，严密监视颖川曹军的动向。”

“报~~”马跃话音方落，忽有快马从官道上疾驰而来，一直纵马冲上土坡才勒住马步，疾声道，“王方将军急报。”

马跃道：“讲！”

“王方将军已经将黄河大堤掘穿大半，只要凿穿最后一层堤坝，便能放水淹关了！”

“嗯，知道了！”马跃沉声道，“回告王方将军，没有本将军的军令，严禁凿堤放水，同时派兵巡逻黄河南岸，谨防曹军在附近掘堤放水！”

马跃不能不防。

曹操心狠手辣，是个什么事情都做得出来的主。

夏侯惇虽然是曹操手下的头号亲信，可曹操是否会亲提大军前来解救还是个未知数，万一曹操不派兵来救，反而偷偷派人把黄河大堤凿穿了，把马屠夫和夏侯惇一并淹死在汜水关的废墟里，那可就冤大了。

“遵命。”

传令兵答应一声，领命而去。

“主公。”李肃有些担忧地凑了过来，低声问道，“眼下已经把夏侯惇的七、八千大军围在了汜水关，何不立即决堤放水呢？常言道夜长梦多啊，更何况我军只携带了半个月的干粮，时间拖延太久，对我军不利啊。”

“不急，现在还不到时候。”马跃冷然道，“至于军粮，句突的五百轻骑会解决的。”

李肃不解道：“主公还在等什么呢？”

马跃不答，贾诩接过话题说道：“主公在等曹操！”

“曹操？”李肃凛然道，“曹操会来吗？”

许昌。

大军距离许昌还有十日行程，曹操便率领五百轻骑昼夜兼程返回了许昌，留守许昌的荀彧以及曹昂、曹休、曹安、曹民等曹家宗族子弟急忙把曹操以及随行返回的郭嘉、荀攸、程昱、关羽等人迎入相府。

“文若。”曹操不及落座，便迫不及待地问荀彧道，“马屠夫的叛军今在何处？”

荀彧道：“十日前，马屠夫的叛军进至中牟以北五十里处，然后便失去了行踪，不过可以肯定的是，西凉叛军必定在汜水关、荥阳、中牟、官渡之间的这片狭长区域之内，以在下估计，马屠夫很可能是去荥阳或者汜水关截击元让将军去了。”

“嗯。”曹操蹙眉道，“元让的大军可有消息传回？”

荀彧道：“已经十日未曾有消息传回。”

“坏了！”曹操脸色一变，失声道，“元让的大军定是让马屠夫的叛军堵在路上了！”

荀彧道：“元让将军麾下有八千军队，就算被马屠夫堵在半路，自保应该不成问题。”

“怕就怕元让是被马屠夫堵在汜水关啊！”曹操神色越发阴沉，低声道，“马屠夫如果效仿袁绍，掘开黄河大堤水淹汜水关，那元让可就凶多吉少了。”

“报~~”曹操话音方落，忽有小校浑身浴血、疾步闯入大厅，气喘吁吁地喊道，“丞相，夏侯将军急报！”

“嗯？”曹操急踏前一步，疾声道，“快讲！”

小校剧烈地喘息两声，干涩地说道：“夏候将军及麾下八千大军现在正被西凉叛军困在汜水关内，西凉叛军窥伺于侧，我军突围无力，随军携带的军粮眼看就要吃光了，恳请丞相速发援军接应，否则大事休矣。”

曹操脸色一变，急问道：“元让被困多少天了？”

小校惨然道：“已经足足七日！”

“七日？”曹操霍然回首，与郭嘉交换了一记眼神，有莫名的冷色从眼角深处一掠而逝，然后向那小校道，“行了，本相已经知道了，明日便派谴援军前往汜水关接应元让的大军，你也下去休息吧。”

“多谢丞相。”

小校抱拳一揖，转身离去。

曹操望着大厅中的屏风发了会呆，突然抽出青虹剑一剑斩落下来，将屏风前的桌案斩为两截，摆在桌案上的纸、砚、笔、墨顿时散落一地，荀彧、荀攸、程昱、关羽、曹昂、曹休等人面面相觑，却无人敢上前劝慰。

“唉~~”良久，曹操始长叹一声，幽幽说道，“马屠夫一日不除，本相食不知味、睡难安寝矣……”

说罢，曹操即负手扬长而去，不再理会厅中众人。

曹操的身影渐行渐远，郭嘉的脸色却变得一片寒凉，悄然走到关羽身边，低声道：“关羽将军，借一步说话。”

关羽神色一动，跟着郭嘉来到相府偏厅，问道：“军师有何吩咐？”

郭嘉轻叹道：“将军的五百校刀手，是否仍在许昌城内？”

关羽道：“正是。”

“这便是了。”郭嘉道，“烦请将军率领五百校刀手走一趟汜水关。”

“汜水关？”关羽脸色一变，冷然道，“去接应元让将军？只有关某的五百校刀手？”

“当然不是。”郭嘉道，“将军此去汜水关并非为了接应元让将军，而是为了掘开黄河大堤，水淹汜水关！”

“水淹汜水关！？”关羽失声道，“那元让将军的八千大军怎么办？”

郭嘉的神色霎时变得无比清冷，沉声道：“所以，这件事情必须烦劳将军去做，因为换了别的任何人，都不可能下手决堤！元让将军毕竟是丞相麾下的首席大将啊，一直以来，都被丞相倚之为左臂右膀，在军中也素有威望……”

“明白了。”关羽沉声道，“不过关某冒昧地问一句，这是丞相的意思，还是军师擅做主张？”

“总有一些事情，丞相想做却因为这样那样的原因下不了决心，这种时候，我们做属下的就应该挺身而出替丞相效劳了。”郭嘉说此一顿，语气陡然变得无比低沉，接着说道，“马屠夫对丞相的威胁，将军再清楚不过，如果能够除掉马屠夫，无论花再大的代价那是值得的，将军以为呢？”

关羽的丹凤眼赫然睁大，直直地盯着郭嘉，好半晌才默然点了点头，沉声道：“为了报答丞相的收容之恩，关某愿背这个黑锅。”

“不。”郭嘉摇头道，“在下不会让关将军背这个黑锅的，等将军率领五百校刀手出发之后，本军师便会向丞相说明原委，一切后果都由在下独力承担，将军只不过是奉了在下军令行事罢了。”

关羽沉声道：“如此，就请军师下令吧。”

“好。”郭嘉点头道，“将军的五百校刀手可乘快马从许昌出发，但不可向西直行，因为从汜水关到许昌一带，势必已经遍布马屠夫的探马游骑，如果走这条路难免会暴露行踪，行踪一旦暴露，势必会惊动马屠夫，那就功亏一篑了。”

关羽道：“那该怎么走？”

郭嘉道：“将军可出许昌往北，昼夜兼程赶赴官渡港以东三十里的枫林渡，然后从枫林渡设法渡过黄河。马屠夫的锦帆水军横行黄河已久，到了晚上未必会派船只巡游江面，将军有很大的机会渡过黄河北上。”

“然后呢？”

“然后顺着黄河北岸一直向西，马屠夫不可能在黄河北岸也派谴探马游骑，如此一来，将军的五百校刀手便可神不知鬼不觉地进至汜水关一带河道，抵达之后立即伐木做筏，以最快的速度再次渡过黄河抵达南岸，然后~~”

郭嘉说此一顿，做了个掘堤放水的手势。