张让心中暗呼一声侥幸，当时就冷言反击道：“陛下，袁司空这是欲加之罪、何患无词哪。秦颉此人老奴还是知道的，精明练达、颇有才干！虽曾丢失宛城，个中原由老奴却已经向陛下具细解释过了。”

灵帝摆了摆手，说道：“此事朕亦知晓，秦颉以数千众应对数十万黄巾，能坚守数月之久已属难能可贵了，换了别人去，只怕连一天都守不住！秦颉非但无罪，而且还有功哪，如若各地郡守皆如秦颉这般克尽己守，黄巾流寇又有何惧哉？”

袁逢以首顿地，咚咚有声，高呼道：“老臣所言，句句属实，若有半字虚言，甘愿受凌迟酷刑！”

灵帝犹自不信道：“如若真有此事，为何不见驿报？司空又从何得知？”

袁逢道：“小犬日前曾追随车骑将军前往南阳，臣始才得知。”

“是啦，爱卿方才还曾言及，甚至连国丈亦陷贼手。”灵帝把目光投向何苗，问道，“何爱卿，可有此事？”

何苗出班道：“确有此事。”

灵帝不悦道：“国丈身陷贼手，此事非同小可，何不早奏？”

何苗从容道：“臣正要具本上奏，不料却被袁大人抢先一步。”

张让见灵帝似有相信之意，顿时急道：“陛下休要听信谗言，此乃何苗与袁逢事先串通好了欲诬陷老奴，老奴冤枉哪。”

张让也是急昏了头了，本来察人不明、用人不当只是小事，最多遭皇帝当廷训斥几句了事，绝无可能真的交与廷尉署彻查。但张让横行跋扈惯了，见有人竟敢当廷奏他，再加上八百流寇袭占宛城之事确实过于匪夷所思，所以本能地给予了反击，不但坐实了包庇秦颉的罪责，而且还愚蠢至极地反咬一口，声称袁逢和何苗事先串通好了诬蔑他，这一下却把自己推上了绝路。

“报~~~”

张让话音方落，殿外倏然响起一声嘹亮的号子声，声音由远及近，渐渐到了金殿之外，旋即，一名风尘仆仆的武士出现在百官视野之中，咚的拜倒在黄门之外，那一声金属与石阶相撞发出的清音，久久始竭。

“南阳邸报！”

武士单膝跪地，将背负的黄绫包裕解下，以双手高举过顶。

张让霎时色变，灵帝目光一凝，沉声道：“呈上来！”

早有黄门侍郎从武士手中接过邸报，一溜小跑经过丹墀，进献到金阶之下，又有宦官接过，呈于灵帝案前。

灵帝一目十行阅罢，霍然从龙椅上站了起来，难以置信道：“真有此事？真有此事！区区八百流寇当真夺了宛城？当真夺了宛城！”

金殿上，文武百官尽皆悚然色变，简直不敢相信自己的耳朵。黄巾贼寇皆乌合之众，虽数万人众亦往往被数百官军追杀不休，今以区区八百余众，即攻陷官军重兵驻守之郡治大城，实在骇人听闻！

张让吓得一抖擞，慌忙伏地泣道：“老奴有眼无珠，错信秦颉小人，以致遗祸大汉江山社稷，罪该万死。”

“请陛下将张让发配廷尉署彻查！”

袁逢落井下石。

“请陛下将张让发配廷尉署彻查！”

袁隗、王允、蔡邕等人推波助澜。

“请陛下将张让发配廷尉署彻查！”

这一次，一多半的文武官员都站了出来，正义凛然请求惩治张让，一向飞扬跋扈的张让这时候却像只可怜的小猫，蜷缩在灵帝脚下簌簌发抖。无论人前如何显赫，无论人前如何嚣张，张让都不过是皇室的家奴，一旦失去了圣宠，他的所有权势倾刻间就会化为乌有。