洛阳，大将军府。

这几天何进老觉心惊肉跳，一连几日都托病不愿上朝，此事甚至还惊动了灵帝，于西苑裸泳（人造温泉啊，让太监烧热了水倾注在水池子里，然后命数百宫女脱guang衣服，入水伴浴）之余，百忙中还专门派了宦官前来问候。

这一日，洛阳大雪下的正急，何进靠在火盘边昏昏欲睡，忽被一阵急促的脚步声惊醒，惊回头，只见门帘掀处，车骑将军何苗已经慌慌张张地奔走而入。

何苗一见何进，顿时仆的跪倒在地，泣道：“大哥，父亲危矣！”

何进大吃一惊，从虎皮锦褥上弹身而起，作色道：“二弟，你说什么！？”

何苗以头叩地，慌声说道：“大哥，南阳流寇复起，小弟接应不及，父亲他……已然陷于贼手矣。”

何进厉声道：“是生是死？”

何苗惶然道：“尚在人世。”

何进长舒一口气，神色缓和下来，上前扶起何苗道：“只要父亲尚在人世，便事有可为，二弟快快起来，慢慢说来。”

何苗爬起身来，跟着何进来到火盘边坐定，心有余悸道：“小弟奉了大哥之命，不敢怠慢，与中军校尉袁术率500官军星夜奔赴复阳老家，准备迎接父亲回京，不曾想人马刚过鲁阳，便遇见了父亲派往洛阳向大哥报信的信使。”

何进皱眉道：“父亲派出的信使，人安在？”

何苗黯然道：“信使身背三箭，具言复阳变故之后便气绝身亡了。”

“信使临终之前怎么说？”

“信使说，复阳县令陈震轻信兵曹掾李严，轻敌冒进，结果李严兵败牧马坡，反被八百流寇趁虚夺了复阳，县令陈震、父亲及一从大小官员躲避不及尽皆陷于贼手。”

何进作色道：“可恨陈震，可恨李严，匹夫，竟陷我父于险境，吾誓杀之，誓杀之。”

何苗低声道：“说起来，复阳之失倒也不全是陈震与李严之过，南阳太守秦颉其罪更甚。”

“秦颉？此话怎讲？”

“自朱隽击溃南阳黄巾主力之后，一部黄巾残兵败逃至精山一带，本已经被秦颉率南阳兵团团围住，不曾想，秦颉轻敌大意，竟被黄巾残兵趁夜逃去，一路流窜到复阳，始才有李严之败，复阳之失。”

“缘来如此！”何进恨道，“秦颉匹夫！前番丢了郡治宛城，若非阉货阻拦，吾杀之久矣，何来今番复阳之失？可恨！可恼！这次吾誓杀之，誓杀之！”

何苗喟然一叹，说道：“大哥不必气恼，秦颉已死多日矣。”

“呃……”

何进再次愕然，愣愣地望着何苗，不知道何苗还有多少让他感到震惊的消息没有说出来，当时就火道：“二弟，有什么话就快说出来，藏藏掖掖的想急死我不成？”

何苗转首向着门外，厉声道：“带上来！”

杂乱的脚步声响起，门帘掀处，两名雄壮的汉军已经押着一名更为雄壮的汉子昂然而入，那汉子五大三粗，眼神犀利，一看便知是来自三山五岳的草莽英豪，汉子身后还跟着另一名汉军，手里捧着一只木匣子，里面却不知装的是什么？

何进凛然道：“二弟，此是何人？”

不等何苗说话，周仓早已森然答道：“某，牛头山周仓是也，今忝为八百流寇大头领马跃账下一名小头目。”

何进色变道：“原来竟是贼寇，如何不推出去砍了！二弟，你怎可将他带入府中？难道就不怕阉货知晓、趁机滋事吗？”

何苗忙劝道：“大哥杀不得呀，杀了他父亲就没命啦！且听他如何说道？”

周仓冷哼一声，接着说道：“某奉大头领马跃之命，前来洛阳向大将军进献南阳太守秦颉首级一颗，南阳太守印绶一颗，令尊家书一封，并代为转告，若不能在旬日之内驱军马2000匹于南阳，那就等着给令尊收尸吧。”

“你！”