几位在秦家门前客气，来来往往的行人多有停步观看的，都被闲汉们赶走。

向伯的回答不贪功不施恩，显得很是大方坦荡，那边秦秀才的表情中带了些赞许，他扫视了朱达和周青云一眼，笑着说道：“本以为这不省心的丫头遭难了，今日真是惊喜莫名，秦某有些失态，倒是慢待了各位，请去寒舍一坐。”

“寒舍是什么？怎么这秀才说话我好多听不懂的。”周青云在朱达耳边嘀咕，读书人说话用词讲究，时不时蹦出个典故成语，朱达还好，周青云就麻烦些。

朱达还没回答，就看到秦秀才吩咐说道：“石六，你去福安老店那边叫一桌上好的酒席送过来，小王，你去里面把门开了，喊着程姐过来泡茶待客，等下你们收拾好客房。”

被他点到名字的人都是围着的那几位闲汉，听到后都是点头答应，快步跑去忙碌，那为首的精悍汉子脸上有些为难，凑上前说道：“秦先生，老爷那边有吩咐的，现在事情都没了结，这几个又是生人，还是小心些的好，不如先安排去客栈那边好好招待着，等......”

秦秀才脸色顿时沉下，肃声说道：“这位仁兄年过五十，这两位少年十二三岁年纪，他们辛苦把秦琴送回来，是我秦家的恩人，若是连我秦家家门都进不得，那岂不是笑话，出什么事我来担待着，你不要管了。”

被他这么一训斥，那看着不简单的精悍汉子不敢言语了，只是躬身示意，这时候院门被那小王从里面打开，秦琴欢呼着跑了进去，秦秀才看着女儿背影，溺爱的摇摇头，又笑着对向伯三人说道：“真是怠慢诸位，请！”

穷人家的秀才是穷措大，没什么底气又得了身份总要端起来，富贵人家的秀才只能看到身上的富贵气，那不是他读书得的，而是家里有的，这两种总归是能判断出来的，可秦秀才举手投足间却带着威势，没有穷酸气和富贵气，细究的话，这威势里面带着些肃杀。

这种感觉，朱达能勉强描述，向伯能感觉到却说不明白，大家都是感觉不太对劲，事先以为是家境平常的秀才，后来看到秦琴古怪精灵的表现后又觉得这秀才或许洒脱不羁，带着几分名士性格，可今日见到又是不然，这种威势倒是和官威类似，可这等威严那些年接触极少，这些年更是没接触过，朱达也说不太准，可言谈举止中那不容置疑的自信，周围人等发自心底的恭敬服从，都证明这种不太对劲并不是错觉。

当然，围着的那几位江湖汉子和闲人怎么也和斯文扯不上，那秦秀才从盐栈出来，对这些人理所当然的颐指气使，这怎么也不是书生所为，这些不对劲就不必说了。

折腾一通进了秦家后，已经是晚霞映天，进了秦家宅院，朱达观察的很仔细，这是个两进的宅院，规制齐整，借着不亮的天光能看出来，没什么破损之处，门窗墙壁台阶步道都被维护的不错，花池子里有几株腊梅，其余花草也有，可看不到什么枯枝败叶，院子里还有一口大缸，路过的时候朱达探头看了看，里面水装了七成满，这是为了万一有火灾救火用的水源。

如果秦琴没说漏什么的话，秦家应该只有父女二人，一个成年人一个孩童想要把这两进的院子打理的如此干净整齐，几乎不太可能，想要这般，恐怕要有几个专门料理伺候的仆役才能做到，这可不是个家境平常的读书人能做到的了。

进了屋子之后，尽管秦秀才笑着说“这几日为女儿操心，屋子有些乱，见笑......”，可实际上，屋子里没有丝毫凌乱处，几盏灯都已经点燃，将不小的堂屋照的很明亮，家具陈设都不怎么新，看着却没有任何廉价穷酸的感觉。

从外到里，这秦家父女穿着带补丁的半旧衣服，但除了这一点之外，其他各处只显出一件事来，那就是颇有底蕴，这可是几代传下来才会体现出来。

秦秀才不是寻常读书人，秦家不是寻常百姓，只怕也不是本份人家，朱达得出了这个结论，不过既来之则安之，对方为了感谢请大家进来，热情待客，自然不必担心危险。

实际上朱达现在觉得新鲜有趣，另有无比的好奇，这一刻他突然觉得重来的这次人生不仅仅要自强，不仅仅要活下去，也要感受着人生中的趣味和精彩，比如说眼前这位和预判不同的秦秀才。

从进了郑家集然后来到秦家宅院，朱达终于确实的感觉到自己在明代了，这里的房屋规制，穿着打扮，谈吐举止，都是“古色古香”，而白堡村太贫苦太单薄，让他始终形不成明确的认识，现在有了。

才刚落座，那位“程姐”就是来到，是位三十多岁的中年妇人，穿着打扮整齐利落，进退谨慎规矩，没多久就奉茶上来，才沏好了茶，方才一位门外的闲人就送过来了点心，这点心却是送给朱达和周青云还有秦琴吃的。

点心是桃酥和油果，无非是油盐糖的混合，这等简单点心，周青云却好像无上美味，朱达也觉得极为好吃，现在肚子里实在缺东西，勉强解决了营养，可甜食实在稀罕，能吃的次数太少了。

秦琴对回家无比兴奋，本来赶路疲惫，在筐里睡了一次，此时精力却是十足，屋内院外的跑进跑出，还要拽着朱达和周青云一起疯玩，但向伯制止了，秦秀才也不去管，只是笑嘻嘻的看着。

“秦某前些年贫苦，身边人熬不下去改嫁，家母身体不好，都是秦某一人带着她到大，我一个读书人，杂事又多，不懂的带孩子，娇惯成这个样子，也惹下了这场祸事，要不是向兄你古道热肠，还不知道会有何等凄惨境地，秦某再次谢过了。”说完这话，秦秀才再次起身作揖。

数次施礼让向伯有些不耐烦，可还是摆手说道：“人送回来了就好，天色已经黑了，老汉和两个侄子还要去寻个住处，还是先告辞的好。”

“这么做岂不是让人笑话秦某，向兄且安坐......”说到这里，秦秀才拍了下额头，又是说道：“从见面到现在忙碌慌张，却忘了请问向兄姓名，在下秦川，字默生。”

秦川这名字倒是耳熟，朱达咳嗽了声，互通姓名已经是很郑重的礼节，向伯压下性子抱拳回答说道：“老汉姓向，名岳，岳是岳爷爷那个岳。”

从进屋到现在，朱达多少能感觉到秦川并不是一味感恩，这个秀才似乎在控制节奏，先让大家放松，然后在适当的时候再做什么，应该是抛出问题，朱达倒不是如何敏锐才发现，而是那些年入职后经过培训，交流的经验技巧多少掌握，眼前这情景正是符合。

不过听到“向岳”这个名字后，秦秀才却愣了下，从见面到现在的镇定从容都不见了，似乎这个回答让他乱了分寸，但这失态的时间很短，接下来的表现就不像先前那么彬彬有礼，很直接的打量向伯，带着玩味的笑意越来越浓。

刚才还礼貌客气，现在这样的态度则有些无礼了，向伯虽然不在乎，可眉头也皱起来。

“向岳，五十三岁，白堡村人士，无妻无子，你在弘治年间从军，正德十三年回乡，然后操持盐业至今，是不是？”秦秀才突然说出这么一段来。

听到这几句，向伯动作一停，猛地站起，满脸惊愕的看着秦秀才，这个动作太突然，周青云手里小半块桃酥险些掉落，朱达倒是没什么所谓，秦秀才突然说出向伯的履历必然有些大家没料到的原因，但看对方的态度肯定没什么危险。

不过“弘治年从军，正德十三年回乡”这个经历细节，朱达和周青云都不知道，向伯也从来不提，这秦秀才从何得知？

看到向伯的反应，秦秀才脸上笑意更浓，悠然说道：“五日前你在夏米河边杀了一名贼兵，从他嘴里问出贼窝所在，是不是？”

这可是只有私盐组织内部才能知道的机密事，却没想到被一个萍水相逢的秀才说破了。

“这等事你如何知道？”向伯惊问，他现在完全被震住了，坐在一边的周青云手忙脚乱的吞下点心，却想要去摸兵器，可此时弓箭放在外面，刚要起身就被朱达按住，摇头示意不用慌，眼前这场面找不出什么要谎的理由。

秦秀才笑出声来，摆手说道：“是那个贼兵绑的我家女儿吧，你们杀了贼兵，救下的她，是不是？”

这个问题比刚才给私盐组织报信都要隐秘，甚至只有朱达师徒三人和那女孩秦琴才知道，但自从进来后，他们父女的交流都在三人眼前，根本没有说这个，秦秀才怎么知道的？不光向伯惊骇，周青云都目瞪口呆。

朱达苦笑，用手拍拍额头，他总算明白秦秀才为何从隔壁升平盐栈出来了。