“你家是盐栈的？”朱达师徒三人都是一惊。

“我家在盐栈左边，对，门前有两个石墩子的就是我家。”看着家门就在眼前，秦琴高兴的手舞足蹈，拼命用手指着比划。

听到这个大家都是失笑，心想世上哪有这么巧的事，升平盐栈是向伯的大上家，他徒弟朱达在河边救了个五岁女孩，结果却是盐栈出来的，果然没那么多巧合。

街上行人不少，看到筐里女童的也是不少，但也没人在意，朱达他们几个光明正大，其他人自然不会太多联想。

前面是个“丁”字路口，向左拐就是秦家，朱达发现东门大街上的行人不少人也都向左拐。

等拐了弯才发现为什么，向伯所说“花钱玩乐的所在”就是这里了，酒庄饭店的伙计大声招揽客人，更远处时不时传来女人的娇声欢笑，身边行人都是兴高采烈，谈天说地，有说见闻做事的，有说今晚目的，形形色色。

向伯不动声色，周青云已经懵了，张大了嘴左看右看，朱达则是故作好奇，只是他所留意的不是少年会在意的。

朱达注意到来来往往的路人中，大同本地人不多，口音天南地北，江南和西南的都能听到，甚至还能听到“外文”，顺着看过去，发现几个穿着皮袍子，头发打散梳辫的汉子正在说笑，这似乎是蒙古人的装扮，他先是不在意，随即就猛回头，这年头蒙古可是敌国，是洪水猛兽一般的存在，怎么就堂而皇之在这里寻欢作乐。

天际那时常燃起的烽烟就在不断提醒北边蒙古各部是食人的巨兽，村中老人闲谈讲古也会提到蒙古人的可怕，对于一个封闭落后的白堡村来说，老人们在这方面的见识未免太丰富，太活灵活现了，很容易就能想到，除了他们的眼见耳闻之外，还有祖祖辈辈的经历和经验。

朱达过大的反应引起了周青云的注意，他顺着看了眼过去，满不在意的说道：“不是鞑子吗？有什么好看的。”

周青云说话声音不小，朱达连忙提醒说道：“小声些，被人听到惹是非！”

他们的对话被向伯听到，此时向伯的心情很不错，笑着插话说道：“不妨事，他们自己就这么叫的，只是别说‘鞑虏’，听到这个就要动刀子了！”

朱达一愣，向伯所说的话完全是他概念之外的，不过眼下不是问询的时机，眼前就是秦家院门了。

从外墙看宅子不小，院墙、大门都很齐整，细看却显出几分破旧，倒是和秦琴身上的补丁袄裙类似，但能在这样繁华的街道上有这么个宅院，家境怎么也不算差了，门前很冷清，这也正常，又不是开门营业迎客的店面，当然不会有人。

朱达倒是觉得奇怪，东门大街和这条街都是繁华热闹，临街宅院应该租给商户开店才是，肯定会有不少贴补，秦琴家最多也就是小康，应该对收入很渴求，难道是因为读书人的清高才没这么做吗？可挨着盐栈，又在这等繁华风月地，这清高似乎也说不太上了......

大户人家都有仆役在门前待客迎客，一个秀才家肯定没有这些了，向伯和秦琴确认后，带着朱达他们走上前去拍门。

刚拍了两下，门内无人应答，秦琴有些发急，想要大声喊却被朱达制止，难道秦家现在没人？还没等向伯继续拍门，刚才还冷冷清清的秦家门前突然多了几个人，将他们三人包围了起来。

到这时候，没人顾得上拍门了，向伯转过身后退一步，摆手向朱达和周青云示意，这个事先有过演练，朱达和周青云举起木枪护住向伯的两侧，那边周青云左顾右盼的张望，他倒不是走神，而是在打量适宜射箭的位置。

围着他们的共有六个人，其中两个颇为精悍，腰间佩刀，其他四个则是闲汉模样，手中拿着棍棒，各个神情不善，估摸着看到朱达他们三人也带着兵器，一时没有上前。

女童秦琴反应倒是不慢，直接缩回了筐里，她的这个反应让朱达更加警惕，说明这不是秦家的人，不然不会不认识秦琴。

聚众看热闹的习惯倒是古往今来的一致，这边近十人的对峙立刻引来观看，已经有不少人停下了脚步，让这条实际上不宽的街道拥堵了不少，而且晚上人流汇集此处，人会越来越多，围着的一名闲汉转头吆喝说道：“郑老爷办事，闲人散开！”

虽不知“郑老爷”是谁，可这个名号喊出来，围观众人立刻散了，想想郑家集的“郑”字，倒也能猜出一二。

“干什么的？”为首那人问得很不客气。

向伯手已经放在刀柄上了，闷声回答说道：“秦秀才丢了闺女，老汉捡到了给送回来。”

场面顿时安静下来，围过来的六人满脸都是愕然和不可思议，为首那位瞪眼问道：“秦家小姐在哪里？”

“我就是！”秦琴大声说道，刚才她还缩回筐里，此时差点从里面跳出来。

从喊出“秦家小姐”这四个字开始，朱达就感觉到剑拔弩张的紧张气氛消散了，那六人很有些不知所措的样子，秦琴喊过那嗓子之后，围着他们那六人倒是反应过来。

“......你认得秦家小姐吗？”

“......不认识......”

“还在这里瞎琢磨作甚，快去请秦家人来认，不不，去请秦先生来，没人敢来这边冒名顶替的。”

那边有人慌张的答应了声“哦”，向着一边跑去，朱达看过去，发现这人直接跑进了升平盐栈里面。

现在是五个人围住一老三小，彼此依旧戒备，只不过缓和许多，为首那人只在那好奇的打量朱达他们，看了几眼就忍不住问道：“你是怎么捡到秦家闺女的？”

向伯没有回答，朱达发现自己师父在这种场面下没太好的应对，无非是沉默，问话那人见没回答也没生气，却笑着说道：“你若是假冒......倒也假冒不得......你运气倒是不错。”

这边话音未落，升平盐栈半关的门却开了，一名身穿长衫的年轻人快步走出来，后面跟着报信的和其他两人，出来后那报信的闲汉指着这边吆喝道：“就是他们。”

那年轻人转身看过来，却动作太急踉跄了下险些摔倒，身边人手快连忙搀住，被这穿长衫的年轻人甩开，快步走了过来。

“爹！”秦琴在筐里拍着手喊出声来，估计在筐里蹦了两下，向伯都有点站立不稳。

这年轻人就是秦秀才？借着天光和灯火可以看得很清楚，秦秀才二十五六岁年纪，比向伯略矮，身材瘦削，相貌颇为俊朗，双眼颇为有神，在灯下看来有些“剑眉星目”的样子，此时神态举止惶急，可朱达却注意到，这秀才已经冷静不少，短短几步路就稳定了心神，此时已经在观察自家三人了。

在这市镇居然有这等人物，朱达先惊叹了声，尽管初次接触，可这秀才完全称得上一表人才，这等做派让他想起那二十余年见过的杰出人物，在这个时代，朱达只见过几位潦倒童生，秀才还是第一次见，但再没常识他也知道，秀才不可能是这个样子，不然“酸秀才”的名目怎么来的。

秦秀才穿着一身半旧的青衫，上面也有补丁，可整体看着很齐整，气色也很不错，不像是寒窗苦熬的阶层，朱达先前被这个人吸引，到这个时候才注意到对方的穿着，他更想到这秦秀才是从盐栈里出来的，朱达嘴角上扬，事情还真是有趣。

听到女童呼喊，围着向伯的人都是松懈下来，脸上甚至还带了笑意，向伯则是半蹲将背上大筐小心解下，没等他动手，那秀才已经把秦琴从筐里抱了出来。

精灵古怪的女童在自己父亲面前放下了一切防备，咯咯笑着手舞足蹈，秦秀才看着瘦削，却有几分力气，抱起后就那么举着女童在灯火下打量，似乎端详自家女儿有无损伤。

没过多久，秦秀才将秦琴放下，脸上的关怀和惶急换成了愤怒，指着女儿鼻子怒斥道：“真是把你惯坏了，没个闺女的样子，到处乱疯乱跑......”

越说越是激动，指着孩子就要动手，秦琴好像被吓怕了，先是愣住，随即捂着脸“哇”的大哭起来，秦秀才盯着女儿看了几眼，无奈的放下手臂，叹了口气，转身说道：“小女顽劣，倒是让几位见笑了。”

朱达距离他们父女很近，清楚看到秦琴脸上没有一滴眼泪，心想这孩子还真是有胆色。

那边秦秀才感慨一句之后，郑重其事的作揖施礼说道：“这位仁兄救了小女，这是对我秦家的大恩大德，秦某定当厚报！”

向伯倒是没有端着，抱拳回礼，很是客气的说道：“是这孩子福大命大，老汉顺手帮忙，任谁遇到都不会不管的。”

朱达和周青云站在边上，周青云觉得很有趣，朱达在观察着周围，他注意到一件事，秦秀才说“定当厚报”的时候，围着的那几位脸上居然露出了羡慕神色。