将尸体丢进河中之后，扒下来的衣物还要处理，师徒三人在附近弄了些枯草树枝什么的，用带来的火种引燃烧毁，然后又把灰烬混在泥土里埋回去。

灰烬里发现了块金子，在火光下验看才发现是扭曲成团的金钗，应该是藏在袍服某处的贼赃，朱达搜查的时候没有发现，烧后藏不住了。

“你们就当没这个东西，不然要招来大祸！”向伯严厉的警告了下，犹豫片刻还是揣到了怀里，在各个村子里，连铜钱这等通货都是稀罕物事，更不要说金银这种宝货，朱达现在都后悔把那银镯子丢在河里，在琢磨能不能捞出来。

焚烧衣物燃起的火堆不大，烧起来很快，不会引人注意，即便这样，师徒三人开始紧张异常，等把一切处置完毕之后，立刻回村。

这个时候晚霞映天，四处还很明亮，可三人的脚步都很快，四周田地空旷处一个人影也不见，贼兵出现后，天黑前一个时辰所有村民就只在村内活动，谁也不敢拿性命开玩笑。

等三人进村之后，巡夜的村民们已经在村中集合，手里大多拿着木枪，少见有矛头的，因为有过几次值夜巡逻的经历，大家已经不那么紧张，神情都很平静，甚至有说有笑，李总旗拎着朴刀站在一旁，神情颇为郑重。

看到朱达他们三个，李总旗特意点头招呼，向伯脚步停了下，让朱达和周青云等等，他则走了过去。

难道向伯改主意了，想要把贼兵的事情报官？让李总旗把消息传过去？朱达看着向伯和李总旗小声聊天，他这边胡思乱想。

过了一会向伯就是回转，这点功夫也说不了几句，会合后笑着说了句“师父这次倒是借了徒弟的面子，李总旗倒是答应的痛快！”

“分赏钱吗？”周青云大大咧咧的问道。

“脑子想什么，是借马！”向伯心情不错，笑着训斥说道。

白堡村里只有一匹马，就是李总旗的坐骑，按照村民的议论，总旗李纪一直对这匹马宝贵无比，宁可亏待了老婆儿子，也不会亏待了这匹马，出借就更不用提了，当然，在这白堡村里，也没什么人有资格去借用。

师徒三人走了两步，朱达却反应过来，惊讶的问道：“师父，你居然会骑马？”

“这有什么稀奇的，向伯早就会骑了。”周青云觉得朱达大惊小怪。

懂得战场上的武技，懂得弓马，见识也不少，这样的人物却只在和百户村子里做个盐贩子，未免太屈才了，哪怕做个家丁亲卫之类，也会比现在的境遇强太多。

向伯仿佛知道朱达所想，无所谓的笑着说道：“老汉运气不好，教我本事的那位死太早了，不然能做个把总，运气好还能再上一步......”

朱达记得师父提过当年从军时候，曾有个南方出身的亲卫教给他不少本事，但后来这个人战死，一切也就没了指望，此时听向伯笑得爽朗，似乎不放在心上的样子，应该是想得多了，也就想开了。

回到向家，向伯把去下马村贩盐所得分出一半来装进篮子里，让朱达带着回家，真要是十二岁的少年或许看不出什么，可朱达却看到师父的分配很偏向自家，有这份照顾在，他索性拽着向伯和周青云跟他回去一起吃饭，向家老少也没什么推辞，安排周青云去仓里割了一块腊肉，奔着朱家去了。

一进自家院子，正在收拾柴草的父亲朱石头连忙迎了上来，向伯笑着指了指朱达手里的篮子，开口说道：“今天去下马村的收成不错，这是你那份。”

朱石头明显很想看看篮子里有什么，但还是忍住，只是满脸喜悦的说道：“多亏向大哥，多亏向大哥。”

向伯和父亲在那里聊着卖盐的事，气氛很是愉快，朱达和周青云忙着把篮子里的东西放下准备做饭，师徒三人颇有默契，没有人会说什么杀人的事，看这个样子，那个女童秦琴要么没醒，要么没有说。

刚开始在厨房忙碌，母亲朱王氏走了进来，分来的东西她也见到了，不过朱王氏脸上却不见喜色，反倒是有几分忧虑，周青云对于朱家来说已经不算外人了，她没什么避讳的，压低声音说道：“小达，那个闺女是谁家的？怎么穿着补丁衣服，内里却是绸缎的褂子，别是什么大户人家的小姐，平白多了是非。”

不是谁家孩子都能用绸缎做内衬的，而且平白无故，大户人家的孩子又怎么会走丢，又怎么会在白堡村这样的地方被捡到，如果因为这个被人冤枉，或者有什么牵连，那可就是大麻烦了。

“是个秀才家的孩子，没准从前家里不错，现在败落了。”朱达笑着安慰了句，他对秦琴的家境有估计，现在看倒是更超出预料一些，当时看到这小女孩肤色和健康就知道不是寻常百姓能有的。

从那个贼兵颇费周折才绑了秦琴，这女童家境肯定不差，肯定有些现在不知道的秘密，贼兵没说，秦琴也不会说。

晚饭的时候很热闹，朱达的父母双亲喜气洋洋，他们看到了卖盐的分润，看到生活改善的希望，甚至会更上一个台阶，吃饱穿暖甚至吃好都不是奢望，这怎么会不高兴，向伯和朱达自然不会说出河边的真相，倒是周青云神情一直有些僵硬，只在那里闷头吃，这其实和平日里没区别。

让人惊讶的是女童秦琴，小姑娘居然也没说，只在那里讲昏昏沉沉就来到这边，然后遇见朱达和周青云。

“你这孩子就是不省心，去河边抓鱼能带回个丫头来。”父亲朱石头笑着埋怨了句，别的没有多说。

朱家夫妇二人很喜欢秦琴，不住的夹菜添饭，本来女童对鱼很有戒心，但吃了一口之后双眼发亮，很是多吃了些，当然，朱王氏特意把鱼刺都弄干净了。

“真好吃，等回家了让我爹做给我吃！”朱家的气氛很好，除了向伯长得凶点，其他人都不像坏人，秦琴觉得安全，睡了一觉养好了精神，在那里有说有笑。

看着女童可爱，朱王氏习惯性的逗了一句：“秦琴，留在我家好不好，天天能吃这么好吃的鱼。”

妇人对孩童说这样的话没什么特别的含义，类似的场景往往都会讲的，不管孩童怎么回答，大家哈哈一笑就是过去，没曾想秦琴转转眼睛，先看了看碗里的鱼肉，又看了看朱达，很为难的说道：“婶子，我不能给朱哥哥当媳妇的，我爹说我要嫁个读书人家，起码也要嫁给千户家的大儿子什么的。”

女童这话一说，屋子里安静不少，朱达的父母对视了眼，又看了眼朱达，都是憋着不笑，周青云咧开了嘴，然后又是低头强忍。

现如今朱家也用得灯火，屋子里算是明亮，看着不知道天真还是复杂的女童，再看看身边人的表情，朱达用手擦了擦额头上不存在的汗水。

“心思还真多，不光要当千户的儿媳妇，还要当千户的媳妇。”向伯说得很不屑。

卫所武官若没有恩赏罪罚的话，职位是世袭的，是长子继承家业，要当千户家大儿子的媳妇，就是说将来要成为千户夫人，在大同地方，这可是好大一块家业。

虽然大同的秀才很稀罕，可偌大的大同镇，千户也不过三百人，各个都是豪绅一等，区区秀才他们还看不上眼的，所以向伯语带讽刺。

但他语气里的讽刺女童听不出来，听懂的也不会点明，屋子里嘻嘻哈哈就过去了，其实朱达不光觉得当媳妇这个别扭，“朱哥哥”这个也不是什么好词。

“向大哥，咱们明天是不是再去山里一次，趁着天冷前多囤些盐，再把那山洞遮掩下，免得不小心被旁人发现了。”朱石头说道。

见到了卖盐的利益，朱石头变得主动了起来，按说有个出盐的岩洞是大秘密，但在一个五岁女童面前没必要遮掩，反正她不可能听懂。

“不急，这几日不要出村，等太平了再过去！”向伯没有说太透，朱达却听懂了。

朱石头却会错了意，叹气感慨说道：“天知道这伙贼兵还要折腾到什么时候，老天爷真该天打雷劈了这些混账！”

向伯和朱达对视了眼，向伯闷声说道：“你家多了个女孩子不方便，你去我那边睡。”

等吃完饭之后，沉默了半天的女童秦琴小心翼翼的插嘴说道：“叔叔婶子，什么时候能送我回家，我几天不在家，我爹肯定急坏了，他发起火来可吓人了。”

一个秀才发火能怎么吓人，朱达笑了笑，温和的说道：“再等两天，最迟四天，肯定把你送回家去，现在不方便。”

或许是在河边看到朱达的行为，女童秦琴表现的虽然活泼，实际上对朱达很敬畏，听到他这么说，怯生生的点头，没有再说话。

“明早我去报信，你们两个留在村子里，拿武器做好准备，有事就喊人帮忙，巡夜几天，李总旗带着的人也靠得住了。”回返向家的路上，向伯郑重其事的叮嘱。

“不要去钓鱼了！”

“明白！”