第四章

遭遇（二）

“笃笃笃……铛！”

夜深了，黄州城内一片安静，远远地，从街道的另外一头走来一人，只见此人腋下夹有吊着灯笼的棍子，左手拿着锣，右手拿着棒，一路敲打过来。.

“天干物燥，小心火烛……”

巡夜打更，这在古代是一种很常见的事，上至京畿，下至村县，基本上都会有设置一些打更的人，在大多数情况下，都有当地的衙役或者兵勇担当。

毕竟在古代，火灾是一种常见而具有极大威胁的灾难，往往一家失火，百户遭殃，是故，当地的地方官都相当注意这方面的事。

“笃笃笃……铛！”

随着越来越近的锣声，那人渐渐走近了，看面容，竟然是白天与陈蓦擦肩而过的那名老兵，只见这名老兵虽然看似只有四十上下，但是嘴边的胡须已开始发白，尽显一脸的苍老之态，但令人惊讶的是，从他那炯炯有神的眼神中却看不出一丝一毫的老态。

“唔……”

站在黄州城四字街头朝着四周的昏暗处瞧了一眼，这位老兵在一家商铺外的干草堆上坐了下来，将腋下夹着的灯笼放在地上，又将手中的锣在放在一旁，从怀中摸出一个装酒的小葫芦摇了摇头，随即皱了皱眉，又将那只小葫芦又放回了怀中。

那个家伙，究竟是谁？

区区黄州弹丸之地，竟然隐居着如此的强者……

仿佛是想起了白天的事，老兵眼神一缩，不由皱紧了眉头。

忽然，老兵的面前伸过来一只手，一只提着酒壶的手，这突如其来的惊吓，叫这名老兵不禁浑身一颤，随即抬起头，没好气地望了一眼那个站在自己面前，一脸笑嘻嘻的家伙。

“忠叔，看这是什么……”

只见白天与陈蓦照面过的魏延笑嘻嘻地摇动着手中的酒壶，他似乎很是热衷于看眼前的老者被勾起酒瘾时的模样。

“臭小子！”被称为忠叔的老兵又好气又好笑地一把夺过来，忍不住倒嘴里咕噜咕噜灌了几口，随即畅快的吐出一口酒气，露出一副满足的模样。

“对了，忠叔，刚才见你魂不守舍的，想什么呢？”

“我说忠叔，您老也一大把年纪了，早点回去享清福得了，何必没日没夜的受这种苦呢？”犹豫了一下，魏延忍不住说道。

“享清福么……”老兵闻言苦笑一声，摇摇头，长长叹了口气。

“对了，忠叔，你是荆州人士吧？”

“南阳。”

“南阳？那怎么会跑到黄州这个鸟不拉屎的地方来？”魏延忍不住好奇问道。

“那你小子呢？你不是义阳人呢，来这里做什么？”

“我这不是得罪了人，被发配到这里嘛！”魏延没好气地朝地吐了一口唾沫，随即又用大拇指指着自己，颇为得意地说道，“别看我如今这般落魄，想当年，老子在襄阳当差，好歹也是当过都伯的……”

“哦，那还真是了不起啊……”平淡地接了一句，老兵举起手中的酒壶又喝了一口。

“喂喂喂，”见自己的话没有发挥出应有的效果，魏延显然不是很满意，没好气说道，“老子好心好意给你带酒吃，你这老头，怎么这般说话？”

转过头来，见魏延一脸的不满，老兵笑了，点点头说道，“好好好，都伯大人的恩情，老头子毕生难忘……”

“喂喂！”魏延没好气地望着老兵，继而，忍不住自己也笑了出声，也不知过了多久，魏延好奇问道，“忠叔，你家里还有什么人么？”

“为何突然这么问？”老兵的脸色微微一变，眼神中隐隐露出几分悲伤与内疚。

然而粗心的魏延却不曾瞧见，仍旧一脸兴致勃勃地说道，“就是想问问，咱哥俩认识也有大半年了，我除了知道忠叔姓黄名忠字汉升外，其余的事，可一概不知啊，我可是什么事都告诉你了……”

见魏延称呼自己为忠叔，又说什么哥俩，老兵，不，黄忠苦笑着摇了摇头，随即淡淡说道，“那是因为你这个人太容易得罪人了，堂堂县尉，竟然连手底下衙役都摆不平……除了对我说，你还能对谁说去？”

“谁说老子摆不平那帮小崽子？”魏延瞪着眼睛说道。

黄忠闻言摇了摇头，语重心长地说道，“文长，世间的事，并不是什么都可以用拳头来解决，这种事，如今你应该已经深有体会才是！”

魏延张了张嘴，哑口无言。

黄忠说得不错，因为得罪人，魏延被发配到到了黄州，但怎么说他好歹也是这黄州城仅有的两名县尉之一，要知道，县尉负责治安捕盗等诸事，手底下掌着数十乃至百余名衙役。

虽说比不得魏延当初在襄阳军中担任都伯，但也算是个不小的官了，可惜的是，来黄州没几天，魏延便将当地衙门里的人差不多都得罪干净了。

也难怪，毕竟出身军旅的魏延并不了解小地方衙门的运作，并不清楚什么叫做官绅勾结，满怀一腔热血的他，在初到黄州的第一日，便将城内那些地痞混混都抓到了牢中，却没想到第二日，那些地痞混混却大摇大摆地走出了衙门。

对于此事万般无法理解的魏延，当即便去找另外一名叫做王展的县尉，却愕然地见对方递过来一小袋钱……

那时，魏延什么都明白了，他没有去接那袋钱，只是要了对方两颗门牙……

然后的事，就很显而易见了，毫无根基的魏延，如何斗得过黄州县衙门里那些当了几年甚至十几年的官员，更何况，那个被魏延打落了两颗门牙的县尉，听说还是黄州县县丞的小舅子……

这不，魏延终于体会到了什么叫做孤立。

哦，不对，因为还有一个老卒甘心在他手底下过活，一个叫做黄忠的老卒……

“文长，你太冲动了，天下之大，哪里没有乡绅勾结官府之事？哪里没有衙役收受贿赂、欺压良民之事？你初到此地，便想要一改这种风气……难，太难！”

“嘁！”魏延不以为意地撇了撇嘴，随即带着几分讥讽说道，“那你干嘛要跟着老子？去跟那家伙混不好么？”

只见黄忠微微一笑，轻声说道，“人老了，就不怎么想去捞那些不义之财了……”

“嘿！”魏延闻言嘿嘿一笑，眉开眼笑地拍着黄忠的肩膀，喜滋滋地说道，“就是这个意思，大丈夫站得正，行得正，我就不信我魏延一辈子落魄！——大丈夫在世，当提三尺之剑，立不朽之功，岂能受那种鸟气？！”

望着魏延一脸的豪情，黄忠微微笑了笑，点头赞道，“好气魄！倘若叙儿……”说到这里，他的表情突然一变，默默叹了口气，整个人仿佛一下子苍老了十年。

“叙儿？”

魏延惊讶地望着黄忠，疑惑问道，“那是谁？”

见魏延追问不休，黄忠长长叹了口气，摇晃着手中的酒壶，喃喃说道，“我的儿……到如今，应该与你差不多大吧……倘若还活着的话……”

“喂喂，什么叫我和你儿子差不多……”说着说着，魏延忽然感觉有些不对劲，咽了咽唾沫，小声说道，“难道说……”

仿佛是看穿了魏延的心思，黄忠微微点了点头，随即伸手抹了抹脸，喃喃说道，“死了……被我一拳打中了胸口……”

“什……什么？”魏延难以置信地瞪大了眼睛，惊愕问道，“到底发生了什么事？”

只见黄忠长长吐了口气，仰头望着星空，喃喃说道，“叙儿，我那儿子自幼体弱多病，是故，自幼我便教他武艺，借以增强体魄，却没想到我那儿在武学上甚有天赋，他十六岁时，便能与我过招，这份天赋，实在是天下少有……”

“这有什么稀奇的？我也不是一样与忠叔过招？”魏延不以为意地撇撇嘴，说完才感觉不妥，连忙闭上了嘴。

“怎么会一样呢……”黄忠喃喃说了一句，颇为痛心地说道，“十七岁那年，叙儿说要去襄阳参军，临走前打算与我再交手一次作为践行，那个孩子……他的成长完全出乎了我的意料，以至于我竟然无法做到手下留情……等我回过神来时，他已倒在了地上……”

“呃……”

“叙儿走后的第二日，孩子他娘受不了这个打击，投河死了，呵呵呵，如果我那时有手下留情，我……”说道这里，已年过四旬、渐显老态的黄忠，竟忍不住老泪横流。

“忠叔……”望着黄忠那悲痛的模样，魏延暗暗给了自己一个嘴巴，在犹豫了一下后，颇为豪气地说道，“大丈夫哭哭啼啼，成何体统？大不了日后老子……唔，我来替你养老送终！”