“咦，大哥哥，你还有什么事吗？”小星扑闪着一双大眼睛，眼里是一片还没有被世俗沾染过的纯真。一面兴致勃勃的向父亲介绍：“爹，他就是刚刚带我做游戏的大哥哥！”再转过头时，空余的一只手在空中来回摆动着，好奇的问道：“大哥哥你刚刚是怎么‘咻’的一下就从那边过来的呢？”

罗老汉警惕的注视着叶朔，一面将小星朝身边拉近了些，不冷不热的道：“小星这孩子顽皮，方才还有劳你多费心了。”

虽然面前的只是一个年轻人，但对于这些神通广大的修灵者，罗老汉一向还是保持着最高的戒备。

叶朔也正神情复杂的望着他。推算起来，他应该不过是正当中年，但也许是经历了半辈子的劳苦，让他的样子看起来比实际年龄老了太多。

岁月在他的脸上留下了残酷的痕迹，一条条皱纹都在述说着他历经的风霜。望着这样一位被生活摧残了半生的老人，有很多话，叶朔忽然不知该如何开口。

也许他并不知道儿子所犯下的罪行，他只是像每一位最平凡的父亲一样，爱着自己的儿子，除了耕田劳作，生命中最大的意义，就是等待着自己的儿子回家，一起吃一顿团圆饭。

他和小星，他们的确都是朴实善良的人，那些复杂的恩怨纠葛，那些沉埋在血火中的罪孽，真的有必要把他们牵扯进来么？

“……没有，小星很可爱。”最终叶朔干笑着说出的就是这样一句话，“刚才也多亏他，才帮了我一个大忙。我只是，想问小星一个问题。”得到罗老汉的默许后，叶朔蹲下身，摸了摸小星的头，努力控制着自己的情绪，“小星，在你眼里，你哥哥真的是英雄么？”

小星想都没想就欢呼道：“当然了！哥哥最棒最棒了！”

“那如果……”叶朔眼里有种古怪的悲哀，“你哥哥做了一些错事，”伤害了很多很多的人，“你还是会这样一如既往的崇拜他么？”

小星摇了摇头，认真的道：“哥哥不会做错事的。不管他做什么，一定都是为了保护我们，或者是保护他想保护的人啊。”

尽管声音依旧绵软，目光依旧单纯，但他整个人的神态，在这一刻都透着一种特殊的坚决。那代表着一个孩子，对他的哥哥毫无保留的信任。

直到小星父子已经走远，而小星还时不时的回过头向他挥着手，邀请大哥哥“有时间的话可以到家里来玩”，叶朔仍是久久的伫立着。两侧的人群渐渐从他身侧散开，将他像一道孤寂的影子般遗留在了原地。

当初，是你一手灭亡了定天山脉。现在，新生的定天派却是靠了你弟弟的帮助，才能重新建立起来。好一场因果轮回啊……想不到，我竟然还会在无意中承了你的情。

暗处，一道全身都隐匿在阴影中的人形同样注视着这一切，最后似乎是松了口气般，压下兜帽，重新走入了黑暗中。

……

等叶朔重新回到定天派，一踏进山门，司徒煜城就迎了上来：“叶师弟，你终于回来了！快，有好消息告诉你！”

自从信函送出后，周边的各方势力大多已经做出了回应。

或许是由于剿灭焚天派的战绩在前，如虚无极这般的老牌强者，各门宗主自忖就算是自己，也没有必胜的把握。那么击败他的那个人，必然更是深不可测。

有这份威慑力压迫，再加上被洛家吞并的威胁，以及定天派的适当怀柔，献上的丰厚资源，让大部分的宗门都对这个新生势力抛出了橄榄枝。

“也有一些宗门比较崇尚自由，不愿意加入联盟受制于人，我们就按照你说的，给了他一个客卿长老之位。这几个月下来，该联合的势力已经都联合得差不多了，就是还有个别几家平时就比较特立独行的宗门，至今仍不愿松口。首先是这铁傀门，门主坚称，要和你见过一面之后再做决断。还有这万毒谷，百花宗……”

大致听过司徒煜城的介绍后，叶朔从他手中接过那几封宗主的亲笔书信，简略一扫后，抽出了其中一张。

“一个一个来吧。就先从这‘铁傀门’开始……”

铁傀门，是一个聚集了大量傀儡师的宗门。宗主名叫铁傀，出生于古老的傀儡世家，因此名字里首先就带了“傀”字。而他也真不负家族重望，一手傀儡之技出神入化，壮年时期便独自出外闯荡，要不了几年就自立门户，创建了铁傀门。

叶朔一路经专人引领，途中见到了不少式样精妙的傀儡，心中早在暗暗叹服这铁傀门的收藏。这样的势力，如果真能纳入自己麾下，对定天派将来的发展想必也是大有助益。

厅堂广阔，门主铁傀斜倚在宝座上。见了叶朔，哈哈一笑，大踏步的从梯阶上走下。

“定天山脉的新主人？你倒是比我想象得还要年轻啊！不过要我铁傀门臣服于你这黄口小儿，恐怕底下的兄弟都不会心服啊？”

叶朔听得出这铁傀话里的潜台词。心知多说无益，冲着上方稳稳的一抱拳。

“请赐教！”

铁傀一声长笑：“爽快！”身形已是飞跃而至，手中两道灵力匹练排山倒海，朝着叶朔先后击下。

叶朔也不甘示弱，空间之力迅速成形，将铁傀的攻击牢牢阻挡在外。进可攻退可守，能量在半空中连番激撞，无形涟漪层层化散。

“招式沉稳有力，嗯……果然有些本事。难怪就连虚无极也败在了他的手下。”铁傀心底暗赞，灵力在他的控制下迅速凝聚，化为一只擎天大手，朝着叶朔当头碾压。

叶朔身形急转，空间之力在他身周舞出条条纵纹，如同长剑暴射，轻易将头顶的大手洞穿，化为碎絮般的灵气飘散。而那空间之力余势未竭，四散而开，如同一条条夭矫游龙，从各个方向将铁傀笼罩。