他已古稀之年，命不久矣。没有感染瘟疫，却主动请缨，前来照顾感染瘟疫的孩子们。感染瘟疫的人大多于他而言，都只是个孩子。

“本官来此，是带神医前来看看染上瘟疫的病人，以求治疗瘟疫之法！”朱太守对老者的行为很是感怀，对他和颜悦色。

“当真请来了神医？”老者布满皱纹的脸上浮现出惊喜的表情。

“当真。”朱太守给出肯定的答案，“这是睿王殿下和睿王妃，他们奉旨前来治疗瘟疫，神医也是他们带来的。”

“老朽见过王爷王妃。”听朱太守介绍，老者才知道眼前气质不凡男才女貌的两人竟然是亲王王妃，连忙行礼。

“老人家不必多礼。”萧天湛连忙将人扶起。

谁知老年人见状，竟然连忙朝后躲避。

“王爷仁慈，只是老朽在此照顾病人，不知是否感染瘟疫。不敢受王爷搀扶，还请王爷见谅。”他不是嫌弃萧天湛，只是担心连累了他。

人都是你敬我一尺，我敬你一丈的动物。

萧天湛来了，他们反而不愿让对方靠近。若他不来，百姓势必对朝廷失望心寒。说起来很奇怪。若是萧天湛等人不能治好瘟疫，此番是白来。百姓们都不会对他不满，更不会对朝廷有什么想法。至少，没有被放弃。努力过，只是天意如此。

老者现在心里的想法也不由变化，若朱太守等人是来杀人的，他们多半会愤然反抗，此前提过。可萧天湛是为了治疗他们前来，若真的无能为力，他们也会坦然地接受死亡。若是让萧天湛感染瘟疫，他们情愿提前死去，也不希望萧天湛出事。

人心就是这样复杂而简单，明明是同样的结果，想法却不一样。

换个说法，或许可以说是：我可以死，我可以怎样怎样，但那都是我自己的选择，不接受强迫！

“老人家不必如此小心，本王来到这里，便是做好了与宁城共存亡的心！本王还不想英年早逝，所以，瘟疫本王是一定要治好的。即便是不小心感染，本王也相信，神医可以在本王病亡前，找出治疗瘟疫的法子。”萧天湛说道。

宋清莹站在他身边，是不是娥眉蹙起。她知道萧天湛不会有事，可他的话太不顺耳，她心里很不舒服。

再不舒服，也不可能现在拆台。宋清莹在心里暗暗给萧天湛记了一笔，打算回去两人单独相处的时候再好好和萧天湛算账。

老年人感动得热泪盈眶，一个劲儿地说王爷仁慈。

“本王不敢居功，是父皇听闻宁城有瘟疫滋生，忧心不已，故而让本王前来。”萧天湛朗声道。

“皇上万岁！有如此英明君主，当真是我大萧之福。”

人老成精，不知老年人是否明白了萧天湛的意思，都顺着萧天湛的话说下去。其他人刚才也纷纷聚集过来，听到了老年人与萧天湛的对话。

“皇上仁厚，皇上万岁万岁万万岁！”

所有人都开始赞扬起皇帝来，尽管皇帝什么都没有做。

心爱的儿子在宁城，皇帝对宁城自然是极为关注的。没多久，他就知道了宁城发生的一切。看到密折上写的内容，皇帝长叹一声。

不愧是他宠爱多年的儿子，他的众皇子中，恐怕只有萧天湛没有辜负他的宠爱。同时，对萧天湛的安危更加重视。

听听，那是什么话！什么叫做与宁城共存亡？

萧天湛是他的儿子，是皇子。那些贱民的性命如何与萧天湛相比？在皇帝心里，哪怕十座宁城，也比不得萧天湛一人！

“势必保护好睿王的安全。”皇帝对影卫说，“还有，睿王妃弄出的口罩是什么？”他对密折上提出的口罩很感兴趣。

影卫早就做足了准备，在皇帝问话之后，便拿出了一个简易的口罩。

“听睿王妃的意思，这口罩似乎能抑制瘟疫的感染。叶神医对此颇为认可。”影卫说道。

皇帝闻言，神色复杂。宋清莹医术上佳，他知道。萧天湛的身体，恐怕也是因为宋清莹才会有大的起色。可宋清莹撺掇着萧天湛去瘟疫滋生之地，他心里就不那么舒服了。

如果不是宋清莹本人，他很欣赏，如果不是他儿子喜欢着宋清莹。单凭宋清莹撺掇着萧天湛去宁城，就足以让他赏赐给宋清莹三尺白绫！