“三年零两个月。”皇帝重复沉吟道，顿了顿，威严的视线落到了五体投地的顺天府尹身上，“你是不是觉得日子久了，你的乌纱帽够稳当，还是你位高权重，京城的安危早就不放在眼里了？”

“臣不敢！”这句话是在太过严重，以至于顺天府尹脸色立刻白了。

“不敢？第二次，第二次京城官道上出现了刺杀。上次是刺杀睿王睿王妃，这次是刺杀王妃。时间才过去多久？你说，是因为你太过无能，还是你本身参与其中，同流合污，才让贼人有这么大的胆子？这样的顺天府尹，朕要你有何用？”

“微臣无能，还望皇上恕罪！”

顺天府尹几乎是趴在地上说出这句话的。皇帝给了他两个选择，他不敢承认是他与贼子同流合污，所以，只能是无能。

他明白，他说出这句话之后，很大可能，他的仕途就这样终结。至少，最辉煌的时候已经过去。联想到新科三元公，他越发心寒。

此届科举人才济济，皇帝可以提拔的人才太多，想要提拔的人才太多。然而，他们占了位置。皇帝不会再向从前一样容忍他们，在皇帝心中，早有了代替他们的人选。

他们不再难以替代，甚至，招了皇帝厌烦——皇帝或许早想他们将位置腾出来，给新科人才！

“既然无能，那你便辞官吧！”皇帝居高临下，态度十分冷漠，似乎顺天府尹不是他曾经信任的臣子，肱骨之臣似的。

果然如自己所料，顺天府尹脸色灰白。虽然有所预料，可是当皇帝明明白白说出对他的宣判是，他依然难以解释。瞬间，人似乎老了十岁不止。

皇帝看见顺天府尹失魂落魄的模样，心里不免叹息。到底是和他一路走过来的臣子，多年的君臣情义让他有些不忍。

然而，顺天府尹结党营私，和皇子勾结，已经触犯了他的底线。所受到伤害的，又是他唯一当做儿子的萧天湛……

“你年岁渐长，回去颐养天年也好。”皇帝不会纵然心软，却到底有所动容，脸色缓和了些，安慰道。

谁知这句话让顺天府尹露出无比苦涩的笑容。颐养天年？他和皇帝年岁相当，也就不惑之年，在官场上，正是风华正茂的时候！皇帝却让他颐养天年，让他怎能甘心。

只是，不甘心也只能如此了。

皇帝对他做出宣判，他固然备受打击。但心中，何尝不是送了一口气。他对付的可是堂堂睿王殿下，顺天府尹很清楚萧天湛在皇帝心中的分量。没有降罪于他，已是万幸。

若是，若是萧天湛身体康健，他哪里会支持其他人？可是，若是萧天湛身体康健，皇帝真的还能将他当亲生儿子看待吗？

萧天湛备受皇帝重视，他自然不愿意和他直面对立。但话说回来，萧天湛于他的主子而言，何尝不是强大的威胁？不愿，却要为了利益，必须争锋相对！

顺天府尹心乱如麻，不断的胡思乱想中，恍惚离开。

处置了顺天府尹，皇帝紧接着下了一道道圣旨。无一不是针对于兴风作浪的皇子们，或是下旨斥责，或是剥夺权力，或是打击其下属。一系列雷霆动作之后，皇帝下达了最后一道圣旨——抄写女戒百遍，罚俸半年，无事不得外出！

萧天湛或许是被那些人气晕，但在皇帝看来，也有睿王妃照顾不周的缘故。睿王妃无能，没打理好睿王府，使之四处漏风。若是睿王府像个铁桶，那些人又怎么能进入睿王府刺激到萧天湛呢？

宋清莹没有辩解，从容接过圣旨。她明白，皇帝之所以这样，还有一个因素。他处置的人到底是他的儿子，虽然不如普通父子，但多多少少有些感情。宋清莹，完全是被迁怒的那个。只是，萧天湛为什么那样，她心知肚明。心中有愧疚，便也不想争辩。

等到宋清莹回到睿王府的时候，天色已经暗下来。她看查看了萧天湛的状况，依旧是毫无进展。

“王妃，时候不早了，您还是早点歇息吧！”水佩到底是宋清莹的贴身丫鬟，见她如此，十分心疼。

宋清莹点了点头，的确，她该休息了。萧天湛情况未卜，她不能先熬垮了自己！

“水佩，你吩咐人去抬一床软塌进来。”宋清莹说道。