八月中旬时，还没有落第一场雪的时候，张瀚率着随行人员从青城出发，这一次也是他今年最后一次巡行，预计到来年开春前是不会再离开青城了。

常氏很想念大同，特别是新平堡，而妻妾们对李庄的故宅相当的想念，这些愿望张瀚可是都没有办法满足，他唯一能答应家人的就是尽量缩短巡视的路程，一定要赶回家过新年。

从青城出发，以前的巡视路线是铜矿，旧云内州一带的盐池和沙漠，然后是集宁堡尚义堡等沿边的城堡。

这一次张瀚是直接向北方，巡视了青城北部的一些驻守军人，在那边没有大的军堡和屯田区，只有隔几里一个的小型墩台，一个火路墩驻守一个小队的辎兵，有火炮和坚固的墩堡，还有水井和充足的储粮，不惧怕被敌人围攻，安全上头其实没有问题。

在正北方，军司勘探人员又发现了一个铜矿，在后世也是著名的矿区，储存量也不小，前期的开发工作已经在进行，大约有五六个大队的辎兵在进行先期的建设工作，在这方面，财税司是不怕花钱的，田季堂一下子就拔出十来万银子，用来采购建筑材料和人员物资的消耗，后期投入也会源源不断的跟上去。

这个铜矿处理好了，一年也是五十万斤以上的产量，按大明的铜价，一年最少也是五十万两白银的纯收入，这钱等于是白捡的，因为铜是有多少出多少，几乎没有隔夜的存量。

从北部铜矿再斜向西北方向，就是汉代的旧五原郡故址所在的地方了。

吕布就是出生在这里，张瀚也是感慨万千，在汉时，自己身后的青城也是内郡，五原郡这样的草原北部，已经接近内蒙和外蒙的边界了，仍然只是汉人的一个郡而已。

现在还在北虏掌握之中的河套地区，鄂尔多斯地方，在强汉极盛时都是直接设郡的直属领地，想来也是叫后世子孙惭愧啊，先人的谟烈尚武之风，到现在还剩下多少呢？

在旧五原郡看了一下最西北端的防御，张瀚就直接北上了。

这个路线是有意选择的。

如果看路线图的话，应该是后世呼、和、浩、特地区抵五原地区，然后越过内外蒙的边境线，直接插向西北方向，有几条河流在路途之中，也有少量的森林，没有沙漠和戈壁区，一路全部是草原。

在清代，这条路线也是从青城到乌里雅苏台的几条路线之上，清代在外蒙的统治中心，开始就是乌里雅苏台，后来多了更西边的科布多，还有就是正北方正中心的库伦，也就是乌兰巴托。

从青城抵达却图南城，也就是乌里雅苏台光是走路就花费了三十多天的时间，还好张瀚身边带的都是精悍的特勤和侍从人员，随行的军官和官吏也是挑的身体条件很好，擅长骑马的青年为主，原本和记上下也全是这样的人，只是又精中选精罢了。

每个人都有马匹轮换，每天在马上要超过六个时辰，几天下来张瀚都是筋骨松软，大腿的皮肤也磨破了多处，只能咬牙坚持。

沿途风光绝美，绿草和枯黄色的草色各半，时不时的有小型的海子和林地，令人感觉如同走在图画里一般。

沿途的野物多到数不胜数，在这条路线上张瀚再次领略了千头以上的黄羊群移动时的壮观景像，还有几十头一群的野狼群。

猎物太多，狼群形成了罕见的大股的规模，一般的狼群也就五六头狼，最多十几头狼就差不多了。

海子里的鱼根本也不怕人，随手就能捞上几条来。

一个军需司的官员由衷的道：“真是天华宝地。”

众人无不赞同。

这是一块方圆过千里，但牧民较少，甚至很多地方没有牧民放牧的地方。

主要原因是土默特部有土默川和河套地区，各部在自己的牧场放牧多年，并没有移驻几千里外的打算。

漠北各部又是地广人稀，各家都有充足的牧场，旧五原到乌里雅苏台的这大片地方沦为无人区也就并不奇怪了。

如果这一片地方一定要算主人，应该是扎萨克图汗部的地盘，只是他们人丁太少，在南端这一片几乎没有牧民常驻，保持了相当完美的原生态下来。

在军需司官员感慨的同时，也没有忘了正事。

每隔三十里就放下一个牢固的基准地标。

在轻骑前行的队伍之后是两个辎兵大队，他们携带着大量的补给品，包括粮食在内在沿途之后等候给前方补给，同时也是开始做筑墩台的前期工作。

每个墩台在这样距离的远方成本都要两千两以上，是大明九边火路墩成本的几十倍，也就是和记负担的起。