方以智不耐烦的道，“也是耶稣会士说与我知，大约应是真的。”

方其义有些失望的哦了一声，正要准备出去，却听外间一个声音大声回答。

“确有此一海，实际是一盐湖。在西方的地中海岸边，乃是世界上海拔最低的湖泊。”

一屋子人都惊讶的看向外间，只见庞雨扇着团扇，神色自若的道，“而且方公子在家中便可自己做一个小的死海出来。”

方其义还没开口，方以智竟丢下县丞几步走到外间激动的道，“我听他们说过，确是离海不远一盐湖，你如何知道的，难道你去过？”

庞雨差点脱口而出去过，随即想起自己现在的身份，恭敬的躬身道，“小人庞雨，曾师从一位世外高人，便是他告知小人的。”

“原来如此，你方才说的能做一个小型死海可是真的？如何做得出来？”“方公子记录之中已经甚为清楚，其不沉、不生水族，皆因味碱，死海之中含盐量为一般海水之八倍，比重超过人体比重，不会水之人亦可漂浮其上，亦因盐量过高，鱼虾

皆不能存活于其中，是以名为死海。方公子若是要做，只需放一池水，再放入大量盐溶解便可。”方以智没听懂比重的意思，但明白结论是要多加盐，当即一副恍然的模样，他急急往外走了两步，突然又停下看看里面的周县丞，庞雨看他样子，要不是县丞在这里，似

乎是要马上去实验。

方其义马上过来拉着庞雨连问细节，县丞对这些东西毫无兴趣，对庞雨说到，“那庞雨便陪小方公子说会话，本官与密之商议平乱大事。”

庞雨连忙应了，那方其义少年心性，莫名兴奋的带着庞雨出了书房，就在外边池塘回廊边坐了，拿着一本书不停发问。

“庞公差，你可见过这句所述之物，‘鄜延之川，日夜脂流，即延安石油也，以为烟墨，松脂不及。”

“这个该当是石油，乃是至少百万年之前的动物草树在地底腐化分解而成，燃烧之后能产生能量，数百年之后将成强国争夺之物。”

“几百年后的事，那世外高人也知道？那再看这句，翁加黑亚，有水喷出地，即凝石者。”

“听着像是火山喷发，那水叫岩浆，乃因高温化石为水，地下极深之处实为液态，这就要说到板块学说…”

两人一问一答，方其义仿佛发现了一个巨大的宝库，聚精会神不觉时间流逝。

回廊在阳光暴晒下犹如蒸笼，庞雨那团扇几乎没有作用，直说了半个时辰后，庞雨只觉口干舌燥，被迫终止了明代的第一堂科普教学。方其义以佩服的眼光看着这个皂隶，口中赞叹道，“没想到我桐城还有庞公差这样的大才，还是个皂隶，真是屈才了。可惜兄长今日无缘旁听，过些时日一定要请庞公差给

他补上。”

庞雨眼珠转转，方家的人口风极紧，庞雨一直不知道方孔炤的人手从何而来，更不知道方孔炤准备的进度。他的实力跟任何一方都无法相比，尤其显然突然多出池州兵这一不确定因素，无论方孔炤还是黄文鼎，都可能随时有新的动作。若要火中取粟，时机必须非常精确，所以

庞雨一直希望掌握更多方家的情报。

看着眼前这个兴奋的少年郎，正是全无戒备的时候，庞雨试探着道，“怕是要待民变平息，我才有空再来拜访二位公子，可贼人现在依然肆虐，不知要到何年何月了。”

果然那方其义哈哈一笑，“庞公差不用担心，要不了多久了。”

庞雨故意把脸一肃，“我可是都是说的实话，方小公子可不能拿些假话糊弄我。”

方其义凑过来认真的低声道，“真的，我二伯带回几个家丁，爹又请了几十个打行，那贼人蹦跶不了多久了。”

“你一个少年人如何知道的？”

“我自然知道。因为已有好些打行到了桐城，便住在龙眠山中，占了我和兄长平日读书的泽园，否则如此酷暑，我不在泽园避暑，为何来桐城老宅遭罪。”

庞雨惊讶的张着嘴，随即猜到，今日方孔炤去的地方便是龙眠山中的泽园，因此方以智才不愿让周县丞发现泽园的人马。

方其义见自己终于能让无所不知的庞公差惊讶，得意的盯着庞雨笑起来。

……注1：方以智所著《物理小识》卷二水，“有一海，味碱，性凝不生波浪，而皆不沈，不生水族，名曰：死海。水性不同如此　将怪而不信耶”。此书在明亡后传至日本，受此书影响，近代日本将西方的Physics翻译为物理学。