艾明完全无法相信看到的景象。

  昨天从他手里逃走，遍体鳞伤的精灵竟然在河边支起了架子，搭着网子，下面燃着柴火——正在做熏鱼？！

  天终于放晴，他看到烟才找到这里。有烟必有火，有火就说明有智慧生灵，那一场暴雨几乎将所有精灵都赶到了出口，只剩下她。不过，到处潮湿，她是怎么生火的？若不是脖子上的伤口还在红肿发痒，他会以为自己在做梦。

  艾儿从自己的藏身所找到燃料和其他补给，燃起烟，果然把艾明引来。微微一笑，“吃点鱼？”口气像主人在招待客人。

  艾明看着有锋锐利齿的食人鱼就觉得很脏很恶心。既然用烟引他过来，她必然有十足的把握。他知道她用陷阱抓住中土精灵的事，于是停在十步外缓缓摇头，“不必了。何况，你真吃的下去？”他知道她不仅受了外伤，内脏也受创了，吃一点东西她都会吐出来。

  艾儿那双上蓝下绿的美眸慢慢的朝他转了过来，接着，从篝火旁起身，款款朝他走来，除了脸色苍白，但容光逼人，竟像是完全没事。

  艾明眸光微微一亮。

  她在五步之外停住。

  突然，目力极佳的他看到她身后飞舞着一些金色胡蜂，肚子上还有黑色相间的条纹，嚼吸式口器看起来非常凶狠。

  艾儿浅笑，“注意到了？这种蜂有个俗称，叫做杀人蜂，对血腥味非常敏感，一旦发动攻击，可以把一头成年犀牛活活蛰死。我想你不会知道，因为这种蜂只有中土才有。”

  艾明巍然不动，“你身上的伤口比我多。”

  艾儿双眸眨动，“实际上，让这种蜂疯狂的是一种树的花粉。”曾在艾辛格和瑞达加斯特研究过各种生物特性和信息素。她走回去，拍拍身后围绕着胡蜂的大树，“而你的血，已经沾上了那种花粉。”

  艾明刚想开口，看到那棵树有些眼熟。突然抬手抚了下脖子上的伤口。不会吧？！那个时候她用绳子绕过大树在勒住他的脖子，他觉得多此一举，实际上她是为了让他的伤口沾上花粉——她早就知道正面搏斗不是他的对手，才想到利用环境？

  “那为何我没被攻击？”

  艾儿眼帘一垂，“看你脚下。”

  他一低头，发现脚边有个淡淡的痕迹，刚刚被熏鱼转移了注意力，竟然没留神脚下。四下一望，发现正身处一个大圆的边界，像是走进了某种法阵。

  “别紧张，那只是用能让杀人蜂保持平静的蜂王信息素画的圈，我身上也有。”她道，“有它，杀人蜂就不会攻击你。”

  艾明的绿眸深邃如湖水，波澜不惊，“我不信！”

  “那就踏出圈子试试看。还是你想出去后让所有精灵瞻仰你的满头包？”她推测这种人要面子比什么都重要。

  艾明静静往前踏了一步，站在了圈子的边缘。艾儿的心悬的老高，但一脸有恃无恐。

  他却站住了，绿眸一点点的抬起来，语调平淡，“你想怎样？”

  费了这么大力气把他诱来，不会只是想让他困在一个圈子里看杀人蜂吧。

  “我有个提议。”艾儿一笑，左手亮出自己的符石，“这是你要的。”

  艾明默然不语。艾儿接着道，“如果你只是要积分，干脆猎三个木精灵就够了，但那也等于宣告你猎不到晨光。有洁癖如你，根本无法忍受完美记录里有这个污点。而我猎的目标已经出局，所有土相符石也都不见了。唯一的解释，就是为了避免我拿到符石而离去，你，夺走了所有的土相符文。”这一连串说完，她停下来，微微喘息了下，“你布下这局，就是为了亲手猎到我！没错吧？”

  艾明垂下长睫又抬起，“你比我想象的要聪明。”

  艾儿来回踱了两步，“现在的情况是你暂时无法踏出圈子。我有足够的时间守着符石躲到你找不到地方。而你带着你的符石和一堆对你来说无用的土相符石。我们各自获得一分和七天的时间加成，仅此而已。”

  “或者？”艾明听出了她的转折意味。

  她扬手一抛，那颗符石划了个弧线落入圈子，“这是我的出价！”

  艾明手一抄，接在掌心一看。的确是她的符石。抬头望她，竟然无法料知她的下一步行动，“回报？”

  “我要你拥有的那颗我的目标符石！”艾儿继续道，“这个交易会让我们每人都获得五分还有时间加成，你还能保留最强的名号以及猎到晨光的荣耀。我们都是赢家！”艾儿扬起发白的嘴唇，眸光亮的惊人，“如何？”

  先交出自己的牌可以降低他的防备。以她对艾明的了解，他自持身份不可能耍赖。

  艾明静静的望着她，不发一言。

  艾儿的冷汗布满背脊。

  她极有说服力，这也确实是个诱人的提议。艾明眸光一敛，“你不必问第二遍。”他也拿出一个符石抛出了圈子。

  艾儿伸手接住，看也不看，“花粉大概还有十二小时就会失效，在圈里你是安全的。如果你想马上离开，”眸光闪烁着狡黠，想起那画面就想笑，“也可以趴在那个圈子上打个滚。”

  艾明脸色幽深。

  准备离去时，她又道，“对了，我也给你个忠告吧——别太低估我了！上一次为了保护喜欢的森林时，我封印了一只上古炎魔。所以，如果你敢动任何一样我想守护的东西，”她表情变冷，一字字的道，“我会让你后悔踏上中土大陆！”

  艾明的绿眸添了一抹深思。

  背转身去，艾儿自信的表情立刻崩溃。

  坚持住！坚持住！绝对不要在他面前露出伤痛与软弱。

  她没有十足把握那个圈可以困住艾明，更没有把握艾明真的会跟她交易。

  烤鱼的闲适，交易的自信，还有放话的威胁，全都是她逼迫自己做出的。她故意拆了夹板，不让他看出她右手不能动。身体已经糟到不能再糟了，每走一步都会引起剧痛，就连说几句话都会喘息不止，撑到现在已是极限，幸好艾明没有察觉她一戳即破的伪装。

  ——“等等！”

  艾明的声音从背后传来。

  他发现了？！艾儿心头剧跳，深吸了好几口气，才重新武装好自己转过身。

  望了她片刻，艾明才平静的问，“你不要我的符石？”就算不积分也是极好的炫耀资本。

  “那对我来说毫无意义。”她回望他，“因为总有一天，不需要借助外力，不需要交易，我会面对面正大光明的赢你！”