就在叶翰循循诱导劝诫自己儿子的同时，第四舰队司令官杨书臣也坐在办公室里，皱着眉头，用阴鸷的目光，死死盯住摆在面前的一份报告。

从上次会议之后，杨书臣就对“AG64”和“赵毅”这两个词语非常敏感。他甚至暗中派出一支小型勘探队潜入AG64号星球，对行星地质成份进行详细分析。很遗憾，他没有从报告中找到任何值得关注的字眼。除了“贫瘠”、“荒凉”和“炎热”，纸页最下方的总结性语句，仍然还是和几十年前的勘探报告一样，标注着醒目的“没有开发价值”几个大字。

第四舰队的驻防区位于联邦西北，那里和AG64是两个截然相反的方向。就目前为止，发生在新明斯克的变化，仅仅只是在商人和海盗中间流传。赵毅没有要求联邦媒体进行播报，也没有大规模的广告宣传。他需要时间对星球进行整合，以杨书臣所处的地位，自然不可能听到来自社会最底层的声音。

心烦意乱地合拢文件夹，杨书臣身体往后一靠，眼眸深处逐渐释放出阴郁和疑惑的目光。

也叶翰一样，杨书臣很不明白周以铭对赵毅的特殊照顾————作为军人，他能够理解同袍之间的感情。赵毅的父亲都是整编八十一师的军官，从这个意义上来看，赵毅的确可以算是S2基地的唯一幸存者。作为军队遗属，尤其父母双方都是将军，几十万抚恤金，一个缴纳过保证金的公民身份，再加上一定程度的优待……所有这些，杨书臣都觉得并不为过。

如果不是上一次在晋升会议上的争执，杨书臣也根本不会注意到赵毅这个人。他虽然护短，却也不会肆意妄为。尤其是在没有利益纠纷的前提下，他通常不会去关注那些无足轻重的因素。不过……新型太空战斗机和此次海盗清剿行动·都表明了周以铭的态度———他正以强硬的威势，想要把这个完全是外来者的家伙推上台前。

无论从哪方面来看，这都很正常。就像某个财团对军方注资，要求得到一定数量军官名额·对家族成员进行镀金或者培养。周以铭的动作其实并不过分，新型战斗机的性能已经得到军工企业的验证，以此作为上校军衔的功绩也完全足够。可是不知为什么……杨书臣总觉得，周以铭的目的，不仅仅只是想要提拔一个年轻人那么简单。

首都星“希望之光”，联邦军总部。

第二次晋升会议的召开，比预计中要更快一些。这也是所有人都愿意看到的结果。毕竟·无论从会议本身收获利益多少，实际装进自己口袋里，总比摆在台面上，耗费大量时间反复讨论更加令人心动。

会议大厅里坐着两百多名与会者。由于还没有正式开始，嘈杂的低声轻语，还有放肆无忌的高谈阔论，将整个大厅彻底变成混乱的市场。尽管守候在门口的士兵仍然严肃，保持着最标准的站姿·但他们却无法制止会议厅里这些军衔和地位都比自己高得多的大人物。

能够坐在这个房间里的人，至少都拥有准将以上的级别。他们已经习惯于发布命令，而不是听从旁人的建议。因此·在他们看来，这次临时晋升会议的议题实在说不上重要—－———不过是几个有背景年轻人的升迁而已。虽然他们具体获得的职位，会根据各人因素，以及履历和之前战斗中的表现作为综合判定，但实际上，每个人该得到什么，自己又能从中收取什么样的好处，早已心照不宣。

然而，那些真正身处其中的联邦将军们，却无人敢不重视这次会议。毕竟·议题重要与否根本不是问题，借机在军队内部安插更多己方人员，才是真正的目的。要知道，尽管同为上校，管理补充兵训练营的监察长，和一个分舰队的指挥官·根本就是两种截然不同的概念。

前者，意味着可能永远得不到再次升迁的机会，永远固定在这个位置。

后者，则意味着飞黄腾达，依靠战绩和功绩，一步步爬上将军的宝座，更有可能成为整个联邦令人瞩目的战斗英雄。

每一个人都不想放弃自己的权力。周以铭和几大舰队司令都是如此。在会议上，他们都会展示出自身的部分实力，促使保持中立立场的人做出靠近自己的决定。在这种时候，左右摇摆其实并不明智。中立派看似毫不涉及利益纠纷，却总是为争斗双方憎厌。没有绝对的把握而妄图在两者之间保持中立、玩弄平衡的话，下场只能是从联邦军中被双方联手踢出局，甚至干脆流放到遥远荒凉的未开发星球，担任守备官之类无足轻重的职务。

周以铭用冷厉锋锐的目光扫视着会场，所有与之接触的人，都敬畏或者不太情愿地回避开来。这种极其强硬的气势显然过于咄咄逼人，却是拉开会议序幕的必须手段。

巨大的环形电子屏幕上，顺序排列着晋升人员名单。在姓名旁边，罗列着身穿军装放大后的晋升者照片。以下的部分，则是密密麻麻文字构成的个人履历。

“按照地球联邦军规第八条，第三十一例————联邦军人可以在得到军部认可的情况下，由大会进行晋升资格讨论。下面，由我对所有参与晋升人员进行逐一讲解。”

“叶涛中校，对“断天海盗团”一战中表现卓著，率领舰队击沉十三艘敌舰。战场评级“AA”，获得晋升资格。”

“杨威少校，对“断天海盗团”一战中表现卓著，率领舰队击沉六艘敌舰。战场评级“AA”，获得晋升资格。”

“张学友少校，对“断天海盗团”一战中表现卓著，率领舰队击沉十一艘敌舰。战场评级“AA”，获得晋升资格……

杨书臣沙哑低沉的声音，一直在会议大厅里回荡了近两个小时。除了虚拟屏幕上不断闪过的晋升者照片，充斥在人们耳边的，就只有干巴巴的枯燥数字和评审意见。很自然的香烟成了打发无聊时间的唯一消遣。与会者们喷吐着烟圈，在空中释放出光怪陆离的奇特雾团，驱散着所剩不多的氧气，让充满浓烈香味的尼古丁狞笑着侵蚀着肺部，麻醉大脑，缓慢夺取着生命。

“赵毅上校，对“断天海盗团”一战中表现卓著，率领舰队击沉数百艘敌舰，俘获该海盗团旗舰“断天”号。战场评级“AA”，获得晋升资格。”

赵毅的战绩报告被安排在最后。这显然是故意安排。对于这种／赤／裸／裸／的遮掩周以铭没有表露出丝毫不悦。他仍然不动声色地抿着茶水，仿佛从杨书臣嘴里刚刚说出来的那些数字和履历，和他没有任何关系。

没有人对晋升名单表示异议，甚至没有人要求进行详细解释。大会程度很自然进行到表决阶段。抱着不愿意得罪任何人的心态，从第一个提议晋升的叶涛开始，虚拟屏幕下方逐渐亮起一个个表示“赞同”的绿灯。这就是使用电子投票器的结果————匿名，完全以数字的方式作为评判标准。只要赞成人数过半，就意味着被提选者获得真正晋升的资格。

叶翰坐在距离周以铭五、六米远的位置上沉默地看着死气沉沉的会场。他并不担心叶涛的晋升资格会出现什么问题。联邦军中的校官已经多达“万”数单位，不会有人在这个问题上为难自己。除非……他脑子有问题，想要和整个叶家乃至自己麾下的整个舰队作对。

突然，虚拟屏幕上猛地亮起醒目的红色“中止”信号。叶翰惊愕地下意识转过身，只见周以铭已经伸出右手，重重按下他面前的主控制键。