带着寒气的风从窗口吹进屋里，碧荷走上前去，提醒宁如玉道：“夫人, 别在窗口坐太久, 天气太冷了，小心着凉。”

  “嗯。”宁如玉应了一声, 起身走到一边的榻上去坐下，碧荷趁机把窗户关起来, 只留了一条小缝隙保持空气流通。

  屋子里没烧地龙，只放着火盆，宁如玉怀孕之后，体温比常人高, 更容易发热，就没有让烧地龙。

  火盆里燃烧着银霜碳，整个屋子暖烘烘的，宁如玉的脸色都变红了。

  宁如玉道：“小时候烤火的时候，我都和丫鬟在屋子里烤板栗烤红薯。”

  “夫人想吃烤红薯烤板栗？前些日子庄子上送年货过来，就有红薯和板栗，奴婢这就去拿一些过来。”碧荷征得了宁如玉的同意，就出门去厨房拿红薯板栗了。

  这时门口的厚棉布帘子打起来，红珠捧着一束腊梅花进来，屋子里顿时弥散着腊梅花的味道。

  “外面下那么大的雪，你怎么还跑去摘腊梅了？”宁如玉打量着红珠道。

  “奴婢就是看到院子里的腊梅花开得好，味道又香，拿回来插在花瓶里，整个屋子都是腊梅的味道。”红珠笑盈盈地把手中的腊梅花放在墙角边的花瓶里，她身上的棉衣沾了雪花，一进屋遇热就化成了水，衣裳上湿了一片，腿上的裤子裤脚也沾了一些泥水，脚上穿着的鞋子也打湿了，看样子就冷得很，又被屋子里的热气熏了一下，忍不住打了个激灵。

  宁如玉把她的动作看得仔细，连忙道：“你还是赶快回屋里去换一身干净衣裳吧，这全身都打湿了，小心着凉。”

  “好，奴婢这就去。”红珠放好了腊梅花，答应一声告退出去，回屋里去换衣裳了。

  不一会儿，去厨房拿红薯和板栗的碧荷回来了，用簸箕装了满满的一簸箕，碧荷捡了几个红薯放在火盆的旁边，又在周围用板栗围上一圈，然后就在旁边守着，偶尔将红薯翻一面烤，以免烤糊了。

  宁如玉坐在榻上，看着碧荷烤红薯和板栗，不一会儿，去换衣裳的红珠也回来了，两个人就一起帮着烤。

  没过多久，红薯就散发出一阵阵香甜的味道，再稍微烤了一会儿，烤红薯就好了。

  碧荷先取了一个小一点儿的烤红薯放在盘子里放凉，外皮烤得金黄金黄的，形成了一层脆脆的壳，碧荷试着把红薯掰成两半，露出里面烤得又香又软的红薯来，一股热气蒸腾出来，加裹着一股引人流口水的甜香味。

  “夫人，你先尝尝味道怎样？”碧荷取了一块剥了外皮的烤红薯给宁如玉吃。

  “味道很好，甜甜的香香的，跟我小时候吃的味道一样。”宁如玉就着她的手低头咬了一口烤红薯，又香又甜，软糯好吃，禁不住吃了还想吃。

  “我不要剥好的，给我没有剥的，吃烤红薯就是要一边剥皮一边吃才好吃。”宁如玉笑眯眯地道。

  碧荷就去给她拿了一个没有剥皮的烤红薯，把外皮吹凉了一些才送到她手中。

  “这样吃最好吃了。”宁如玉一边剥着红薯皮，一边低头咬着红薯，吃得十分开心。

  在前厅跟萧煜铭谈完事情之后，霍远行回到后院，才走到门外，就闻到一股香甜可口的味道，于是他大步走了进去。

  “有什么好吃的，我也要常常。”霍远行进了屋里，抖了一下身上沾着的雪花，把披风脱下来交到碧荷的手中。

  宁如玉向他举了举手中的烤红薯和板栗，笑着道：“我们在吃烤红薯和板栗。”

  “还有么，我也要吃。”霍远行几步走过去，挨着宁如玉在榻上坐下。

  宁如玉道：“还有许多，我给你挑一个。”

  “不用了，就你手上这个就最好。”没等宁如玉说话，霍远行就已经自行低头在她手中拿着的烤红薯上咬了一大口，津津有味儿地吃起来。

  宁如玉看一眼自己手中的烤红薯，直接被他吃掉了一大半，不太爽，不乐意地瘪了瘪嘴，“我的烤红薯都没有了，我还没有吃两口。”

  霍远行闻言轻笑，“要不我给你烤一个，就烤那个大的，怎么样？”

  宁如玉看了一眼那个有她两个拳头大的红薯，摇了摇头道：“好大一个，不要了。”

  霍远行就哄着她道：“那我给你剥板栗吃。”说着就动手给她剥了一个，喂到她的嘴边。

  宁如玉张嘴吃了，香香甜甜很好吃，霍远行就又给她剥了几个，等她吃完了，霍远行拍了拍手不剥了。

  “少吃一点儿，不要吃多了，小心积食，正餐又吃不下了。”霍远行道。

  宁如玉听话的没再多吃，让碧荷红珠把烤红薯和烤板栗收起来拿下去跟其他人分着吃。

  碧荷红珠收拾好退了出去，屋子里只剩下霍远行和宁如玉两人，宁如玉问他道：“二皇子今日过来做什么？”

  霍远行端着白底青花的茶盏喝了一口茶，把茶盏放在手侧的小几上，道：“还有七八日就要过年了，今年的雪下得特别大，晋都城郊有些地方受了灾，百姓日子过得艰难，城里西城区一些穷苦人家也不好过，大冬天里，连件御寒的衣物都没有。二皇子想要召集朝中大臣募捐救助灾民，另外就是开粥棚施粥。”

  宁如玉皱了皱眉头，道：“朝廷每年收那么多的税收银子，不是专门有一笔银子是用作救灾的么？”

  霍远行笑了笑道：“你这想法不错，就是想得太好了，你爹管着户部，他难道没跟你说过，其实朝廷一直挺缺钱的。”

  “怎么会？”宁如玉惊讶地道：“每年收了那么多的银子，那些银子去哪儿了？”

  “你以为皇上为什么会突然急得旧病复发，就是因为朝廷户部账面上已经没有多少银子了。”霍远行道：“前些年，朝廷打完了西北打西南，军费花了无数，早就把国库的银子花得七七八八了，今天稍微好一点儿，没有打仗，但是要用银子的地方可不少，皇上想修一下园子的钱都拿不出来，穷得叮当响，能不着急得病倒么？”

  宁如玉还是觉得难以相信，“这些年除了打仗，大晋朝不是一直国泰民安，百姓安居乐业，到秋收的时候，都是大丰收么？怎么还会这么缺银子？”

  霍远行摇摇头道：“这就是为官之道，有些只是表面文章，为了哄皇上高兴，报喜不报忧也是有的，每年收回到国库的税收银子，并不是真的全部都收缴上来的，而且皇上又大方，经常这儿花一点儿，那儿又花一点儿，一来二去就花了不少，在晋都城的宗室也多，日子不好过的人家不少，跑到户部去借银子的不在少数，借了又没银子还，是以往往不到年底，银子就花得差不多了。”

  “原来是这样。”宁如玉这下明白了，国库没有银子，百姓受了灾，朝廷拿不出钱来救灾，是个大难题，而二皇子现在帮着景宣帝看折子，自然知道这些事，他想要更上一步，做出一些成绩给景宣帝和其他朝臣看，所以就想出了这么个募捐和施粥的法子。

  “那你是怎么答复二皇子的？”宁如玉看向霍远行道。

  霍远行握住她的手把玩了一下，将他如何答复二皇子的话说了。

  “我跟他说我之前已经答应慧怡长公主施粥了，也答应捐一千两银子，所以他这边就没办法多出银子了，最多只能再捐五百两。”

  宁如玉眨了眨眼睛，搞清楚霍远行这个安排的用意，噗嗤一声笑出来，“你什么时候答应慧怡长公主施粥了？你这么说二皇子能同意？”

  “我们家每年都跟慧怡长公主一起施粥的，今年也不会例外，前几日我出门就去见过她，已经把施粥之事谈好了，三日后就开始施粥，一直到正月十五，我们府里出三千斤粮食，一千两银子，所以今日二皇子过来找我就晚了一步，我也只能少捐一些，略尽一点儿绵薄之力了。”好几日之前霍远行就已经预料到了二皇子会走到这一步，他当时就已经安排好了对策，事先跟慧怡长公主联系好了，二皇子来找他也没有用了。

  这本来就是霍远行给二皇子算计好的，二皇子以为募捐和施粥可以暂时帮助受灾的人，建立功绩，谋得众人赞赏，实际上要从朝中大臣嘴里要钱要米，那可不是一件容易的事，说不定就把人给得罪了，背地里给他下绊子，让他不好过，他想坐上那位置，搞不好哪天就万劫不复了。