第三百四十二章 重整山河的绝佳时机（第1页）

归宁城的夜晚，是另一种氛围。暑热还未完全退去，但王府后院的庭院里摆上了冰鉴，丝丝凉气混合着草木的清香，总算驱散了一些燥意。严星楚走进后院时，紧绷了多日的心弦，似乎被这宁静的庭院悄悄拨松了些。连日来的军报、议政、抚恤安排，像沉重的石块压在心头，此刻听到正屋里传来的、儿子严年那磕磕绊绊的背书声，竟觉得有几分难得的……烟火气。他放轻脚步走到正屋窗下。透过半开的窗扇，看见洛青依坐在灯下，手里做着针线，面前摊着一本书。严年站在她面前，小脸皱成一团，正背着一首诗，背着背着就卡住了，小嘴张着，眼睛使劲往上翻，努力回想下一句。若是往日，严星楚或许会皱眉，觉得儿子不够用功。但今天，他看着儿子那窘迫又认真的模样，心里只有一片柔软。西南的战事死了太多人，流了太多血，眼前这平淡的、甚至有些笨拙的温馨，反而显得无比珍贵。洛青依没催他，也没提醒，只是停下手中的针线，安静地等着。直到严年自己抓耳挠腮地想不出来，她才轻轻叹了口气，不是责备，更像是无奈：“罢了，今天先到这里，去把前日教的那篇《塞上曲》抄一遍，静静心。”严年如蒙大赦，赶紧行礼跑了出去，差点在门口撞上父亲。“父王！”严年吓了一跳，连忙站稳。严星楚摸了摸他的头：“去吧，好好抄。”看着儿子跑远的背影，严星楚走进屋里。洛青依已经放下了针线，起身迎他，脸上带着淡淡的笑意：“今天回来得倒早。脸色看着比前几日好些了。”“西南那边，算是暂时落定了。”严星楚在桌旁坐下，自己倒了杯温茶，“心里头一块大石头，总算能挪开点。”不多久，吃完晚饭。饭毕，下人撤去碗碟，老太君回自己屋了，孩子们也都出去了，洛青依却没有像往常一样吩咐上茶点，而是从袖中取出一封已经拆开的信，递了过来。严星楚一愣：“谁的信？怎么在你这里？”洛青依将信推到他面前，语气随意，眼神却留意着他的反应：“陈佳从汉川城派人送来的。”严星楚闻言笑了：“唐展前几日还跟我念叨，说自从安济院的事铺开，陈佳就常常不着家，家里几个孩子的课业如今都是他在盯着了。他那个夫子脾气，怕是够孩子们受的。”洛青依白了他一眼，那一眼里带着嗔怪：“你想说什么？难道我们女子就不能有点自己的事做？整日困在后宅相夫教子才是正理？现在也是年儿和华儿还小，离不开人。等再过几年，他们大些，我也得去外面转转，看看你那‘万里江山’到底是个什么模样。”严星楚被她说得一噎，摇头失笑。有些话题，比如这男女内外之分，他深知说不过妻子，也无意真去争论。洛青依看似温婉，骨子里却自有主张，这些年帮他打理内务、安抚将领家眷，甚至在他出征时稳定后方，早已证明了她绝非寻常闺阁女子。他只是……有时会怀念当初在武朔军医馆里，那个会因为他的伤势而着急、心思相对简单的洛姑娘。他不再接话，低头抽出信纸。信是陈佳亲笔，字迹端正清秀。前面大半部分，讲的是新设的汉川安济院协助李章、李青源处理重伤兵员的情况。看着看着，严星楚刚刚放松些的心情，又渐渐沉了下去。“长岭一战的重伤者，又有三百余人没能熬过去……高烧、伤口溃烂、脏腑受损……李青源大夫带着弟子们尽力了，但有些伤，实在……”信里的字句平实，却带着沉甸甸的重量。“目前安济院内尚有重伤者八百余，轻伤已愈、但留下残疾者一千二百余人。每日用药如流水，炭火、布帛消耗亦巨……”每一个数字背后，都是一条曾经鲜活的生命，一个破碎的家庭。严星楚仿佛能透过纸背，看到伤兵营里那些缠满绷带、在痛苦中呻吟或沉默的身影，看到李青源、陈佳和其他大夫、义工们忙碌疲惫的面容。胜利的代价，如此赤裸而残酷。他有些不忍再看下去，深深吸了一口气，像是要把胸腔里那股闷胀的郁气压下去，然后将信纸轻轻折起，放在桌上。“老陶明天应该就能到归宁了，”他像是自言自语，又像是对洛青依说，“抚恤的章程和第一批银钱，他会亲自盯着，尽快发下去。不能寒了活着的人的心，也不能让死了的人白死。”洛青依一直静静看着他，此刻才轻声问：“就没有……其它的事了？”严星楚怔了一下：“其它的事？你说的是在汉川修建忠烈祠的事？那个我已经让工曹去勘址了，图纸也在议。还是……阵亡将士子弟入学优待的条陈？那个张老和唐展在拟了。”洛青依没说话，只是伸手拿起桌上那封折起的信，重新展开，翻到最后一页，然后再次递到他眼前，指尖点在最后几行字上：“陈佳在后面提到的，战死兄弟们遗孀的事，你怎么看？”，！严星楚接过，就着灯光，仔细看向妻子所指之处。那部分字数不多，陈佳写得似乎也有些犹豫：“……另有一事，妾身不知当讲不当讲。安济院中，有几位重伤不治的将士，临终前曾托付同乡或同袍，照看其家中妻儿。其中有二三人，竟是将妻儿直接托付给了尚未娶妻的年轻兄弟，嘱其‘接手家室，代为照料’。妾身初闻愕然，细思之下，又觉凄然。此等‘托妻献子’之情，固可见袍泽之谊深重，然则……于礼法，于人情，恐多有窒碍。妾身见识浅薄，唯觉此事关乎战后万千家庭伦常安定，不敢隐瞒，特此禀告，请娘娘察之。”严星楚看完，眉头微微蹙起，抬眼看向洛青依：“既然有战死的兄弟把妻儿托付给了未娶妻的兄弟，这……从袍泽情义和实际照应来看，似乎是条出路？总比孤儿寡母无依无靠强些。怎么了？你觉得不妥？”洛青依在他对面坐下，神色认真起来：“星楚，我并非觉得‘托付’本身不对。乱世之中，生死难料，男人在外搏命，最放不下的就是家中妻小。能有个信得过的兄弟接手照顾，至少能让走的人闭上眼。这是好事。”她顿了顿，语气变得有些复杂：“但你想过没有？战死的兄弟，他的妻子会同意吗？她或许年纪尚轻，或许与亡夫感情深厚，突然被‘安排’给另一个男人，哪怕这个男人是亡夫的兄弟，她心里是何滋味？是感恩，是认命，还是觉得屈辱？”严星楚愣住了，他确实没从这个角度细想过。在他的思维里，这更像是一种战时的、带有实用主义色彩的责任转移。洛青依继续道：“还有那受到托付的兄弟。他是因为兄弟情义、不忍拒绝临终嘱托才同意的，还是真的对那位寡嫂心存爱慕，愿意和她过日子？若是前者，两人勉强凑在一起，同床异梦，日子能过好吗？若是后者……旁人又会怎么议论？会不会说他是早有觊觎，趁人之危？”“另外，”洛青依的声音低了一些，却更清晰，“就算他们两个人都同意了，也愿意试着一起生活。但是，他们的家族呢？宗族里的老人会怎么看待这种“托妻献子”？女方的娘家会不会觉得丢脸，阻止女儿再嫁？男方的父母会不会嫌弃儿媳是再嫁之身，还带着拖油瓶？”一连几个问题，个个切中要害，直指世俗礼法与人情冷暖交织的复杂之处。严星楚被问得哑口无言，拿着信纸，半晌没有说话。烛火跳跃，映着他深思的侧脸。他原本只看到了一层：将士的义气，寡妇孤儿的生存。但洛青依的话，像一把精细的梳子，将这团乱麻细细梳理开来，露出底下更多盘根错节的毛刺——礼教的束缚、人性的幽微、世情的冷暖、家族的利益……“前朝乃至更早，军中乃至民间，其实都有此类默许，甚至成例。尤其是边军、戍卒之间，情况特殊。”严星楚缓缓开口，像是在梳理思路，“但正如你所说，默许归默许，现实中，再嫁的妇人，普遍地位低于初婚者，往往面临着邻里的指指点点，家族的冷眼相待。若所托非人，境遇可能比守寡更惨。”他抬起头，目光变得坚定起来：“青依，你说得对。这里面的问题，远比我一开始想的复杂。这不仅仅是发一笔抚恤银、给几亩抚恤田就能解决的事。这关系到战后社会秩序的重建，关系到成千上万家庭的稳定，也关系到……我们一直想倡导的仁政，到底能不能落到这些最具体、也最脆弱的百姓身上。”洛青依看着他眼中的凝重，知道他是真听进去了，心里松了口气，柔声道：“我也只是顺着陈佳的信，想到这些。具体该如何，还需你们这些男人，尤其是你这个当家人，好好商议。毕竟，这不是一家一户的事。”严星楚点点头，将那几页信纸仔细收好：“明天，我就找张老、天术、唐展、邵经他们商议此事。不仅要议，还要议出个妥当的章程来。阵亡将士为国捐躯，绝不能让他们在天之灵，还要为身后的妻儿悬心。”他看向妻子，眼神里带着感激和一丝疲惫后的依赖：“谢谢你，青依。有些事，我坐在那个位置上，反而容易想得简单了，或者……想得太大，忽略了这些最细微处的痛处。”洛青依微微一笑，伸手握了握他的手，那手掌温暖而有力：“我只希望，这仗打完了，活下来的人，都能活得像个‘人’样，而不是只剩下伤痛和挣扎。”窗外的夜色更浓了，归宁城渐渐安静下来。次日的归宁城，又是一个巨大的蒸笼。日头毒辣，连树上的知了都叫得有气无力。王府偏厅里，虽四面窗户敞开，高悬的竹帘滤去了直射的阳光，但闷热依旧无处可逃。厅内摆开了一圈酸枝木椅，却不见人安然靠坐。张全来得早，选了靠窗有些微穿堂风的位置，手里一把大蒲扇不疾不徐地摇着，正与劝农使王东元低声说话。，！王东元额头冒着汗，手里也抓着把蒲扇，却顾不上扇，正比画着说江东几处堤坝年久失修，怕挡不住秋汛。邵经和陈漆一同进来，两人皆是一身单薄夏袍，背后仍隐隐有汗渍。邵经嗓门大，一进门就嚷：“这鬼天气，校场上能把铠甲晒烫了皮！”边说边抓起桌上备好的蒲扇，勐扇了几下，带起一股热风。陈漆自成了军法使后，越发地沉默寡言，只微微颔首，拿起扇子，坐得笔直，慢慢扇着。陶玖腋下夹着账册，另一只手用汗巾不住擦着脖颈后的汗，嘴里嘟囔：“冰炭钱，冰炭钱……这月的用度又超了……”他瞥见桌上蒲扇，如获至宝，抄起来就一阵狂扇，账册放在膝上，被扇得书页哗啦作响。唐展和洛天术并肩而入，唐展的儒衫领口已湿了一小片，手中折扇轻摇，试图保持风度。洛天术则随意多了，拿着一把寻常蒲扇，神情自若。周兴礼悄无声息地出现在门边，手里也有一把蒲扇，他选了个最不引人注目、但偶尔能蹭到一丝风的位置坐下。侍从们无声地穿梭，为每人面前添上温茶——天太热，连热茶都显得有些不合时宜，但也只能如此。严星楚步入偏厅时，只着一身轻薄的玄色常服，手里也拿着一把蒲扇。众人起身，他随意摆摆手：“都坐，这天热，虚礼免了。”自己先在主位坐下，将蒲扇搁在膝上。待众人重新落座，扇子摇动的声音此起彼伏，夹杂着陶玖依旧有些急促的扇风声。严星楚开门见山：“大热天叫诸位来，是有件要紧事。安济院陈佳，前几日给王妃递了封书信。”“陈佳”二字入耳，正用折扇轻轻点着额角汗珠的唐展，动作勐地一滞。他抬起头，眼中掠过一丝清晰可见的错愕，随即是深深的困惑。他的夫人陈佳，远在汉川，不写信给他这个夫君，有什么要紧的事反而直达王妃？是什么内容，竟在如此暑热天，让王上将中枢重臣悉数召来？他收敛神色，但摇扇的速度不自觉地慢了下来，目光紧紧看向正分发抄件的史平。“哗啦”“窸窣”，纸张翻动声在偏厅里响起，混在蒲扇摇动的风声中。陈漆看得快，脸色瞬间由热红转为怒红，“砰”地一拳砸在椅子扶手上，蒲扇都震掉了：“陋习！军法难及，然此风不止，军心必溃。须严查，立规矩。”邵经脸色阴沉，但却比陈漆冷静：“战死的兄弟们遗愿托付妻儿，这本没有错，但是此风不能开，这把家里的妻子当成什么了。”陶玖已快速扫完，也顾不得扇风了，掏出汗巾又擦汗，这次是急出来的：“不仅是这些事，这后头还会引出争产、抚养、家宅官司……没完没了！”王东元长叹一声，带着沉重：“你们说得对，但是连年战争，劳壮没了，现在剩下妇孺，守着几亩抚恤田，锄头都抡不动，怎么活？族里‘好心’来‘帮忙’，帮到最后，田是谁的都难说。农事，要的是气力，是顶门立户的男人啊。”唐展此时已收敛心神，专注阅信。看完，他合上抄件，折扇轻敲掌心，喟叹：“遗孀再嫁，孤儿改宗，牵涉宗族伦常、乡党物议，千头万绪。非仅律令可匡正，更需教化浸润，潜移默化，急躁不得。”周兴礼将抄件轻轻放在一旁，摇着蒲扇，语气平静无波：“此事，我司略有风闻。各地宗族，已视朝廷抚恤为利数。巧取豪夺田产者有之，操纵婚嫁谋取财礼者有之，乃至典卖孤弱，亦间或有之。这些人深耕地方，关系盘根错节，朝廷新政，往往下乡即变味，出不了祠堂，入不了民心。”张全一直缓缓摇着蒲扇。他声音苍老却沉稳，压过了扇子声，“连年兵燹，丁壮十去二三。今日是万千家庭支离破碎，孤儿寡母哀哀无告；明日便是户籍凋零，税基崩塌，兵源何以为继？我等不能只议如何‘托妻献子’，更要思如何‘固本’，思如何助破碎之家重圆，令离散之人得所，使生民复聚，国力方有再生之机。”洛天术接口道，语气锐利如刀，切开闷热的空气：“张老一语中的。眼下，正是动手重整山河的绝佳时机，或许也是最后的窗口。”他目光扫过汗流浃背的众人，最后落在严星楚身上，“天下未定，我鹰扬兵锋正锐，新政如日方升。此时向这些百年积弊、乡土痼疾开刀，阻力虽如磐石，但我等手中之刃也最锋利！若待四海归一，官僚体系盘根错节，利益勾连铁板一块，再想革新积习，便是钝刀斩乱麻，事倍功半，乃至无从下手！有些规矩，就得在新朝初立、百废待兴之际，借这开天辟地的气势，一举砸实！迟则生变，变则难返！”厅内一时只剩下窗外知了聒噪的鸣叫，和隐约的扇子轻摇声。洛天术的话，像一块巨石投入闷热的池塘，激起的不是涟漪，而是沉重的波澜，压在每个人心头。严星楚拿起膝上的蒲扇，缓缓摇动，带来一丝微不足道的凉风，沉声道：“张老、天术所言，正是孤所虑。治标更须固本。张老，你内政司牵头，天术、唐展、王老襄助，便以这‘托妻献子’为引，三日内，拿出一个条陈来。不仅要解眼前托妻献子之纷，更要谋战后家庭之立、妇孺之护、伤残之安、田产之监，乃至地方宗族与新政之衡。”说着又看向周兴礼：“老周，你司将各地宗族在此事上的诸般面目、手段，给孤摸个底透。邵经、陈漆，军中对此有何风声，将士们究竟忧虑何事，你们要深入营伍了解清楚，把情况报给张老。”他停下摇扇，目光扫过众人被汗水微微浸湿的额角：“四日后再议。散了吧，各自找凉快地方缓缓神。”：（）军户庶子，我靠征召定鼎天下